As 10 nações produtoras de chá do mundo

Enquanto o café parece ser a bebida “para beber” para aqueles que procuram uma bebida quente, o mundo realmente funciona com o chá. Além da água, o chá é a bebida mais popular no mundo, e nos Estados Unidos, as importações de chá aumentaram mais de 400% desde 1990.

Popular por milhares de anos, o chá é acreditado para ter originado na China como uma bebida medicinal. No século XVII, espalhou-se para o Reino Unido, estabelecendo aí o seu lugar - e, a julgar pela instituição cultural britânica que é a 'cuppa', obviamente manteve a sua popularidade. A China produz mais chá do que qualquer outro país do mundo, seguida pela Índia e pelo Quênia.

Com uma demanda tão alta, é compreensível que o chá precise ser produzido em grande escala, e em todo o mundo, em locais variados, a fim de atender às necessidades crescentes das plantas necessárias para produzir variedades diferentes. Com base nas estatísticas da Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação para a produção global de 1993 a 2013, aqui estão as 10 maiores nações produtoras de chá do mundo.

10 - Bangladesh (81.850 Toneladas)

O clima quente e abafado de Bangladesh é bem adequado para a produção de chá. O país tem mais de 150 plantações de chá, principalmente na parte norte e leste do país. Mais de 300.000 pessoas trabalham nessas plantações de chá. A produção de chá em Bangladesh aumentou de forma constante nos últimos anos. Como o chá de Bangladesh reúne notoriedade em todo o mundo, a quantidade de produção deverá crescer ainda mais.

9 - Irã (100.580 toneladas)

Até o final do século XV, a bebida quente escolhida pelo Irã era o café - no entanto, sua localização distante dos principais países produtores de café significava que os grãos eram difíceis de obter. O chá era muito mais fácil de entrar no Irã, graças à ligação comercial terrestre com a China, apelidada de “rota da seda”.

O chá tornou-se cada vez mais popular e, em 1882, com sementes obtidas da Índia, os iranianos começaram a cultivar chá em sua própria nação, liderada pelo príncipe Mohammad Mirza, o primeiro prefeito de Teerã, também conhecido como "Kashef al Saltaneh".

Saltaneh, que era o embaixador iraniano na Índia sob o domínio britânico, sabia que os ingleses manteriam seus segredos de produção de chá a sete chaves, porque era um de seus principais negócios na Índia. Saltaneh foi disfarçado como um trabalhador francês na Índia, trabalhando em plantações para aprender todos os segredos comerciais e, em seguida, trazendo algumas amostras de volta para o Irã. Ele os plantou na região iraniana de Gilan, e a indústria do chá foi iniciada. Hoje, existem 32 mil hectares de fazendas de chá, a maioria localizada nas encostas.

9 - Mianmar (104.743)

Embora o país de Mianmar, no sul da Ásia, esteja na vanguarda da controvérsia nos últimos anos, quando foi encontrado um corante prejudicial no chá produzido no país. No entanto, graças a uma nova geração de práticas agrícolas orgânicas, o chá de Mianmar vem crescendo em popularidade nos últimos anos. Grande parte do chá cultivado em Mianmar é cultivada no Estado Shan, que faz fronteira com a China.

7 - Indonésia (139.362 toneladas)

Os indonésios começaram a produção de chá em 1700, tendo sido introduzidos na cultura através do colonialismo holandês. A cultura do chá não decolou com os locais da mesma forma que com outros produtores coloniais. Em 2017, a Indonésia produziu 139.362 toneladas, grande parte das quais foram exportadas do país.

A produção indonésia concentra-se predominantemente no chá preto, embora pequenas quantidades de verde também sejam produzidas. Além disso, muitas variedades cultivadas aqui não são bem conhecidas globalmente, já que grande parte da safra da Indonésia é usada em misturas; misturado com outros chás.

6 - Turquia (234.000 toneladas)

Em 2017, a Turquia produziu 234.000 toneladas de folhas de chá. Surpreendentemente, quase toda a colheita cultivada na Turquia é produzida dentro de uma pequena região localizada perto da cidade de Rize. O clima úmido, a topografia e a proximidade do Mar Negro proporcionam condições de cultivo ideais.

A Turquia produz principalmente chá preto, também conhecido como chá turco, bem como chá Rize. Enquanto o café turco é mundialmente famoso, a cultura do chá na Turquia também é forte, e há uma maneira muito específica de prepará-lo. Tradicionalmente, o chá turco é feito em um samovar (caldeira automática), criando uma bebida concentrada, que é diluída com água quando servida.

Como a Turquia mantém uma indústria tão forte, apesar de não produzir variedades particularmente incomuns? Principalmente, seu mercado interno é protegido com uma tarifa de importação muito alta de 145% sobre chás estrangeiros.

5 - Vietnã (260.000 toneladas)

A produção de chá no Vietnã começou em 1880, quando os franceses desenvolveram a primeira plantação em Pho Tho. A indústria se expandiu rapidamente e, dentro de 50 anos, os vietnamitas estavam exportando seus produtos para a Europa e a África. A história interveio durante a guerra do Vietnã, quando a indústria do chá do Vietnã estava compreensivelmente estagnada. Na década de 1980, a produção vietnamita teve um renascimento e, em 2017, produzia 260.000 toneladas de chá por ano.

A indústria do chá vietnamita tem tanto empresas de grande porte com tecnologia moderna e maquinário, quanto pequenos produtores independentes que produzem quantidades limitadas de chás artesanais. As variedades produzidas são diversas: cerca de 60% do chá produzido no Vietnã é chá preto cortado em fatias, 35% é verde e 5% são outras variedades especiais, como o chá de lótus ou jasmim. O Vietnã também tem algumas variedades especiais, como Shan Tuyet, um chá feito a partir de árvores nativas encontradas apenas em áreas limitadas do país.

4 - Sri Lanka (349.699 toneladas)

Em 1867, o plantador britânico James Taylor iniciou uma plantação de chá na cidade de Kandy, no Sri Lanka. Com apenas 19 acres de área, ele lentamente cultivou a plantação e a indústria como um todo, com suas exportações do Ceilão chamando a atenção do escritor de "Sherlock Holmes" Sir Arthur Conan Doyle. A indústria cresceu do terreno original para mais de 188.175 hectares hoje, e a produção de chá é hoje uma das maiores indústrias da nação insular, empregando mais de um milhão de trabalhadores do Sri Lanka.

Chá Sri Lanka é produzido com o método de plantio de contorno, em que os arbustos são plantados em linhas que seguem os contornos da Terra. Sri Lanka, a nação anteriormente conhecida como Ceilão, produz três variedades principais: o Ceilão negro, o Ceilão verde e o Ceilão branco.

3 - Quênia (439.857 toneladas)

Ao contrário de muitas outras nações que produzem grandes quantidades de chá, o Quênia não possui muitas plantações grandes - aproximadamente 90% do chá produzido é cultivado em pequenas propriedades de menos de um acre. Este é um grande feito, considerando que este projeto agrícola nacional combinado se combinou para criar 439.857 toneladas.

A fim de acompanhar a concorrência, o Quênia mudou seu foco para inovação, pesquisa e desenvolvimento na indústria. Eles se tornaram líderes no desenvolvimento de novas variedades que crescem mais abundantemente, e aqueles que são mais capazes de suportar as condições climáticas, bem como chás artesanais de origem única.

2 - Índia (1.325.050 toneladas)

A Índia é o segundo maior produtor de chá do mundo, produzindo uma média de 1.325.050 toneladas por ano.

A indústria comercial começou depois que a Grã-Bretanha foi introduzida no chá da China. A Companhia Britânica das Índias Orientais começou a converter lotes de terra em sua colônia leste-asiática especificamente para fins de produção de chá. A Índia produz grandes quantidades, o que é importante porque é uma nação com mais de um bilhão de bebedores de chá, com mais de 70% do chá produzido no país sendo consumido no país em vez de exportado.

Um dos chás mais reconhecíveis para o público norte-americano são as misturas picantes de chai produzidas no norte da Índia, regularmente consumidas com leite. No entanto, a Índia também produz exclusivamente as variedades populares de Assam e Darjeeling.

1 - China (2.473.443 toneladas)

A China é indiscutivelmente a maior produtora de chá do mundo, produzindo 2.473.443 toneladas somente em 2017 - um valor que era de aproximadamente 30-35% da quantidade total produzida no mundo naquele ano.

Suas fortes habilidades na produção não devem ser vistas como uma surpresa, dada a sua longa história com a bebida - a lenda diz que o chá foi introduzido na China pelo imperador e fitoterapeuta Shennong em 2737 aC. Foi consumido como tudo, desde uma bebida a um remédio, e está no centro de inúmeros rituais culturais na nação.

Várias variedades são produzidas na China, incluindo verde, oolong, branco, pu-erh, amarelo e chás de jasmim, para citar alguns.

As 10 nações produtoras de chá do mundo

ClassificaçãoPaísChá Produzido (Toneladas)
1China2.473.443
2Índia1.325.050
3Quênia439.857
4Sri Lanka349, 699
5Vietnã260.000
6Peru234.000
7Indonésia139, 362
8Myanmar104.743
9Irã100, 580
10Bangladesh81.850