Como Júpiter obteve seu nome?

Júpiter é o quinto planeta do Sol e o maior planeta do Sistema Solar. Classificado como um planeta gigante ao lado de Netuno, Saturno e Urano, Júpiter tem uma massa que é mais que o dobro de todos os outros planetas do Sistema Solar combinados. Como um planeta gigante que é facilmente visível da Terra a olho nu, os astrônomos identificaram Júpiter pela primeira vez nos tempos antigos. Além disso, a visibilidade de Júpiter é aumentada pelo fato de ser o quarto objeto natural mais brilhante do céu, depois do Sol, da Lua e de Vênus. De fato, o planeta pode às vezes ser visto durante o dia se o Sol estiver baixo. Júpiter tem um sistema de anéis e também uma magnetosfera. Ao contrário da Terra, que tem apenas uma lua, Júpiter tem 79 luas, sendo a maior a de Ganimedes, que tem um diâmetro maior do que o de Mercúrio. O planeta tem sido explorado inúmeras vezes desde 1973 por naves espaciais automatizadas. O exemplo mais famoso é o Pioneer 10, a espaçonave americana que foi a primeira a chegar perto o suficiente para coletar informações úteis sobre o planeta.

Como Júpiter obteve seu nome?

Os antigos astrônomos romanos identificaram sete objetos naturais no céu: cinco planetas brilhantes, assim como o Sol e a Lua. Estes sete objetos eram facilmente visíveis da Terra a olho nu, devido ao seu tamanho e brilho. Os romanos decidiram nomear esses corpos depois de alguns de seus deuses mais importantes. Assim, os primeiros astrônomos romanos nomearam o maior planeta depois de seu deus mais poderoso, Júpiter. Na mitologia romana, Júpiter (ou Zeus na mitologia grega) é o deus do céu e o rei dos deuses.

Antes de se decidir pelo nome "Júpiter", os romanos realmente chamavam o planeta de "a estrela de Júpiter". Comparado a outros planetas, a nomenclatura de Júpiter é um pouco diferente, já que os gregos não deram nome ao planeta "Zeus", que é o nome de Júpiter na mitologia grega. Em vez disso, os gregos chamavam de "Phaethon", que significa algo (ou alguém) que brilha ou resplandece. Na astronomia, o símbolo do planeta faz referência à arma usada por Júpiter na mitologia, que é um relâmpago.

Jupiter em outras línguas?

Júpiter é conhecido por vários outros nomes em diferentes idiomas e culturas. Por exemplo, os primeiros astrônomos da China, Japão, Coréia e Vietnã chamavam Júpiter de "a estrela da madeira". Os hindus chamavam o planeta de "Brihaspati", segundo o professor religioso dos deuses, ou às vezes "guru". Em inglês, o nome hindu traduz para "Heavy One". Nas lendas germânicas, o planeta era conhecido como "Thor". Além disso, a mitologia centro-asiática-turca se referia ao planeta como Erendiz ou Erentüz. Esses dois nomes derivam das palavras "eren" e "yultuz", que traduzem para "significado incerto" e "estrela", respectivamente.