El Morro Fortress, Porto Rico - Lugares únicos ao redor do mundo

O Castillo San Felipe del Morro, também conhecido como a fortaleza de El Morro, é uma fortaleza do século XVI que está situada em San Juan, Porto Rico. O forte foi projetado para defender San Juan de ataques marítimos, protegendo a entrada da Baía de San Juan. A fortaleza tornou-se Patrimônio Mundial da UNESCO em 1983. A fortaleza de El Morro é uma das principais atrações de Porto Rico, que recebe mais de 2 milhões de visitantes por ano.

Construção da fortaleza de El Morro

A construção desta fortaleza e seu muro circundante começou em 1539, e seu objetivo era defender o porto de San Juan controlando sua entrada. Uma proto-fortaleza foi construída no primeiro ano de construção como uma defesa viável para a região enquanto a fortaleza estava sendo construída. O arquiteto-engenheiro Juan Antonelli e o marechal de campo Tejeda desenharam os projetos finais da fortaleza de El Morro em 1587. O plano foi baseado em vários fortes estabelecidos da época. O processo de construção em San Juan começou em 1589 com 18 pedreiros, 2 ferreiros, 12 lapidários, artesãos habilidosos, um supervisor, um fundador de metal, um cooper e 150 escravos. O capitão-general Menendez assumiu o comando depois que Antonelli e Tejeda foram a Santo Diego para construir outra fortaleza. O capitão Pedro de Salazar assumiu todo o projeto em 1591.

A construção das muralhas circunvizinhas da cidade começou em 1634 e, em 1650, San Juan foi delimitada a oeste, sul e leste, enquanto o norte foi protegido por muralhas naturais. A fortaleza tinha um hornwork para proteger o lado terrestre da bateria de água e torre. O forte tem 2 semi-bastiões, um do lado do porto e outro do lado do Atlântico, que estão ligados por uma parede de cortina. As paredes tinham 18 a 40 pés de espessura e eram feitas de blocos de arenito e calcário.

História da Fortaleza de El Morro

Regra Espanhola

A cidadela sobreviveu numerosos ataques de outros poderes em várias ocasiões. Sir Drake Francis atacou sem sucesso o forte em 1595. George Clifford atacou com sucesso o castelo por terra em 1598, mas uma epidemia de disenteria obrigou Clifford a fugir. Os holandeses também conseguiram invadir a ilha por terra e puderam ter acesso ao porto, mas os espanhóis conseguiram resistir forçando os holandeses a se aposentarem. A última batalha ativa do forte ocorreu durante a Guerra Hispano-Espanhola em 1898, quando a Marinha dos Estados Unidos atacou a ilha. A cidadela foi atacada três vezes durante a batalha, sendo o maior o bombardeio de 12 de maio de 1898. A Guerra Hispano-Americana terminou com a Espanha entregando as Filipinas, Guam, Cuba e Porto Rico aos Estados Unidos após a assinatura do Tratado de Paris.

Ocupação Americana

A fortaleza e vários outros edifícios espanhóis tornaram-se parte do posto do exército americano conhecido como Fort Brooke. Os militares americanos construíram um campo de golfe, hospitais, diamantes de beisebol e bairros de oficiais na ilha durante o início do século XX. O Exército dos EUA também construiu um bunker de concreto para servir como estação de controle de defesa da região para vigiar os submarinos alemães que estavam destruindo navios no Caribe. A fortaleza e as muralhas ao redor se tornaram parte do serviço do Parque Nacional Americano depois que o Exército dos EUA deixou o El Morro em 1961.