Descrição física
Apropriadamente nomeado para esses grandes nadadores, o nome científico dos ursos polares, Ursus Maritimus, significa "urso marítimo". Aproximadamente do mesmo tamanho que seus primos onívoros, Kodiak Bears, pode-se esperar que um urso polar macho (javali) cresça duas a três vezes maior que uma fêmea normal (porca). Um javali pode pesar entre 350 e 650 quilos e pode atingir 2, 5 a 3 metros de comprimento. Uma porca pode crescer entre 1, 8 e 2, 5 metros de comprimento e normalmente pesa entre 150 e 250 kg. Curiosamente, uma porca prenhe pode pesar até 500 quilos. Embora seja mais popular ter um casaco branco, a cor do urso polar varia de branco, amarelo ou castanho claro. A cor depende da estação e do ângulo da luz. O corpo de um urso polar é mais magro e seu pescoço e cabeça são mais longos que os de outros ursos. Dieta
Os ursos polares são estritamente carnívoros. Eles obtêm seus tamanhos massivos das festas dos Selos de Anéis e Barbudos, sobre os quais eles constantemente caçam. Eles também podem comer uma variedade de peixes, moluscos, aves, ovos e mamíferos menores quando as focas se tornam escassas. O habitat principal de um urso polar é um pacote de gelo e as costas da região ártica, já que viver em gelo é a melhor opção para ficar perto de focas, sua principal fonte de alimento, que também vive no gelo. Eles eram caçados como uma fonte importante de comida, roupas e materiais de abrigo por povos árticos aborígines, e muitos de seus órgãos e apêndices eram mantidos como talismãs sagrados. Habitat e Gama
Os ursos polares vivem em grande parte das regiões árticas. Eles se adaptaram para viver em terra e água e, mais do que qualquer outra espécie de ursos, são nadadores de longa distância de primeira linha. Seu habitat é muito frio, mas, com sua pele e pêlo espesso, eles conseguem nadar longamente nas águas geladas do oceano e vivem à deriva no gelo sólido. Mais de 40% dos ursos polares vivos hoje podem ser encontrados no norte do Canadá. Os ursos polares são considerados uma espécie em risco de extinção. Eles são extremamente impactados por atividades humanas que afetam o clima do planeta Terra. Devido ao “Efeito Estufa”, as temperaturas da Terra aumentaram, fazendo com que o precioso gelo e a neve nas regiões árticas se derretessem. Isso significa que os ursos polares estão perdendo sua casa e fontes de alimento. À medida que o gelo derrete, os blocos de gelo se quebram e os ursos polares precisam nadar mais e mais longe em busca de focas. Muitos se afogam no processo. Sem os seus habitats tradicionais e não fragmentados, será cada vez mais difícil para os ursos polares sobreviverem. Comportamento
Um Urso Polar geralmente está ativo no primeiro terço de cada dia e se torna menos vigoroso durante o último terço. Porcas adultas com filhotes caçam por 19% do tempo na primavera e 38% do tempo no verão. Alternativamente, os javalis gastam 25% da caça da primavera, enquanto a caça leva 40% do seu tempo disponível para ser gasto no verão. Os ursos polares são geralmente anti-sociais, e eles geralmente vivem em uma das duas unidades sociais quando estão juntos com os outros: ou porcas adultas e seus filhotes, ou casais reprodutores. As mães de ursos polares são muito atenciosas com seus filhotes, enquanto os casais reprodutores permanecem juntos por mais de uma semana e acasalam várias vezes. Freqüentemente brigas entre competidores durante a época de acasalamento, assim como quando um javali tenta roubar comida de outros ursos polares. Reprodução
A época de reprodução começa em março e termina em junho. Dentro deste prazo, o acasalamento é especialmente ativo em abril e maio. Machos e fêmeas geralmente encontram um ao outro cruzando caminhos em bolsas de gelo durante a caça às focas. As fêmeas se reproduzem a cada três anos e a competição para ganhar um urso polar feminino é dura. Antes do acasalamento, uma fêmea adulta pode atrair a companhia de vários machos de uma só vez. Em tais casos, os javalis do Urso Polar lutam entre si e os mais ferozes ganham o direito de acasalar com a porca em questão. Ursos polares machos dominantes podem acasalar com várias fêmeas a cada temporada. Depois de uma reprodução bem-sucedida, um urso polar feminino geralmente terá um par de filhotes depois de oito meses. Mesmo no nascimento, os filhotes machos são bem mais longos que as fêmeas. Apesar de sua ferocidade e grandeza como adultos, os filhotes de urso polar nascem desamparados e pequenos, com os olhos fechados.
