Fatos Guanaco: Animais da América do Sul

Descrição física

O guanaco é um membro da Família Camelidae, pertencente ao mesmo gênero das lhamas domesticadas. Seus grossos e lanosos casacos de pele são marrom-amarelados desde a parte superior do pescoço até as coxas e a anca, embora suas manchas sejam brancas com algumas manchas marrons. A cabeça do guanaco e as orelhas de cabra são de um preto acinzentado, com manchas brancas. Eles têm pernas longas e um longo pescoço, com olhos e focinhos semelhantes a camelos. A altura do ombro de um guanaco maduro é de 110 a 115 centímetros. Sua cabeça ao comprimento do corpo é de 120 a 225 centímetros, com um comprimento de cauda entre 15 e 25 centímetros, de acordo com a ARKive Initiative. Quando maduro, seu peso alcança de 100 a 120 quilos.

Dieta

O guanaco é um herbívoro flexível que, principalmente, pasta e forrageia em gramíneas e arbustos, mas também pode consumir líquenes, fungos, cactos, flores, frutos e plantas suculentas quando as suas principais fontes alimentares preferidas se tornam escassas. Sua diversidade de dieta, juntamente com seu eficiente gerenciamento de água e metabolismo energético, permite que ela sobreviva nos climas áridos e hostis aos quais os guanacos são nativos. De acordo com o Zoológico de San Diego, o guanaco não precisa beber água com muita freqüência, pois utiliza muita umidade da matéria vegetal em sua dieta.

Habitat e Gama

A população de guanacos está espalhada pela América do Sul, do norte do Peru ao sul do Chile, bem como por partes da Argentina, Bolívia, Paraguai e Tierra del Fuego, Navarino e Ilhas Falkland. Seu habitat dentro dessas regiões inclui climas áridos e semi-áridos, pastagens desérticas, savana, ecossistemas montanhosos, terras arbustivas e florestas úmidas e temperadas, de acordo com a Diversidade Animal (AD). De acordo com a Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da União Internacional para a Conservação da Natureza de 2008 (IUCN), o guanaco é classificado como uma espécie de "menor preocupação" .A estimativa da população global de guanacos é estimada em cerca de 600.000, conforme estatísticas da IUCN. No entanto, ameaças imediatas emanam da perda de habitat, caça e caça furtiva, bem como da transmissão cruzada de doenças de animais domesticados.

Comportamento

O guanaco é um animal social, e até 30 fêmeas e jovens vivem juntos em um determinado território, defendido por um macho único, dominante e maduro. Os limites territoriais são marcados por montes de esterco comunal. Jovens, não-territoriais, machos podem viver solitariamente, ou dentro de um agrupamento masculino. Durante as secas ou épocas nevadas, quando os alimentos são mais escassos, os guanacos formam rebanhos mistos de até 500 pessoas e viajam para territórios com maior abundância de alimentos, de acordo com a Diversidade Animal (AD). Esse pastoreio reduz o risco de predação. Ao lutar contra os rivais, os guanacos lutarão no pescoço ou se chocarão com o peito, produzindo um grito estridente ou um grunhido baixo. Os guanacos podem correr a velocidades de até 56 quilômetros por hora (35 milhas por hora).

Reprodução

A maturidade sexual para um guanaco feminino começa aos 2 anos de idade, com a reprodução tipicamente começando aos 3 anos de idade. Um macho, entretanto, pode atingir a maturidade a qualquer momento entre 2 e 4 anos de idade, de acordo com Diversidade Animal (AD). Todos os anos, vemos apenas uma única estação de reprodução para os guanacos. Em um esforço para atrair fêmeas, um macho escolhe um território de pastagem com abundância de comida. O macho de guanaco mais dominante se acasala com uma fêmea de estro próxima depois de brigar com machos competidores e derrotá-los. A disputa é caracterizada por cuspir, morder e empurrar o corpo. Após o acasalamento, o período de gestação leva de 345 a 360 dias, período após o qual as fêmeas dão à luz uma única prole. Como mamíferos, as mães de guanaco alimentam seus filhotes com seu próprio leite. Após 13 a 15 meses de amamentação, o jovem é forçado a sair do grupo por um homem adulto. Em cativeiro, o Guanaco pode viver até 33, 7 anos e, na natureza, 28 anos, segundo a AD.