Fatos Piranha - Animais da América do Sul

Uma piranha é um peixe de água doce que é um membro da família Characidae. Eles são nativos dos rios da América do Sul e são mais comumente encontrados na bacia do rio Amazonas e nas Guianas. O tipo mais comum de piranha é a piranha de barriga vermelha. Piranhas são onívoros e são bem conhecidas por seus dentes afiados e mandíbulas poderosas. Eles são predadores ferozes que atacam e matam suas presas nas escolas. Embora sejam ilegais para serem mantidos como animais de estimação nos Estados Unidos e nas Filipinas, as piranhas podem ser compradas e mantidas como animais de estimação em outros países.

4. Descrição Física

As piranhas são espécies de tamanho médio que variam de 14 a 26 cm de comprimento, embora tenha havido relatos de alguns indivíduos identificados com comprimento de até 43 cm. A cor do corpo das piranhas é comumente cinza ou prata e elas têm um lado avermelhado ou laranja. Sua dentição única os diferencia de outros peixes. Eles têm dentes afiados em ambas as mandíbulas que se alinham em uma única linha.

3. Dieta

Piranhas são onívoros, mas muitos foram feitos para pensar que são carnívoros porque parecem preferir comer outros peixes. A dieta principal de uma piranha inclui insetos, carniça, moluscos, plantas, frutos e sementes. Eles caçam em uma escola de cerca de 20 indivíduos comumente escondidos sob vegetação enquanto aguardam o ataque de peixes. As piranhas emboscam suas presas (geralmente peixes), rasgando-as ou consumindo-as inteiras. Em tempos de fome, as piranhas podem atacar tudo o que entra na água, incluindo pequenos mamíferos. Houve incidentes raros quando as piranhas atacaram seres humanos.

2. Habitat e Faixa

A Piranha-de-barriga-vermelha (Pygocentrus nattereri) é um peixe de água doce que habita rios e córregos na América do Sul. A maioria das piranhas habita a bacia do rio Amazonas, as Guianas, o rio São Francisco, o Paraguai-Paraná e o nordeste brasileiro. Alguns indivíduos foram identificados no lago Kaptai, em Bangladesh, mas a introdução de piranhas do aquário nos Estados Unidos não teve sucesso. Houve também alguns casos de piranhas relatados no rio Lijiang na China. O número total de espécies de piranhas é desconhecido, mas estima-se que seu alcance seja menor que 30 a mais de 60.

1. Comportamento

Há um equívoco de que as piranhas são muito agressivas e podem matar qualquer coisa que tenha levado muitas pessoas a comprá-las para ajudar a atacar os animais que entram em seus tanques. Na realidade, as piranhas são não-agressivas e tímidas, a menos que estejam caçando ou protegendo seus filhotes. Eles representam uma mordida afiada que é rara quando comparada a outros peixes ósseos. Piranhas geralmente ficam em escolas de 20 e caçam durante a madrugada, o final da tarde e a noite. Seu agrupamento foi pensado para ser uma tática de caça cooperativa. As piranhas são conhecidas por serem agressivas durante a reprodução, pois as fêmeas produzem muitos óvulos que os machos guardam. Eles também são conhecidos por atacar com mais freqüência durante as estações secas porque a comida é escassa.