A greve de Skylab: Motim no espaço

Skylab Mutiny foi uma conspiração de um dia realizada pela tripulação do Skylab 4 contra o Controle da Missão da NASA em 28 de dezembro de 1974. Os três membros da tripulação envolvidos no motim incluíram Gerald P Garr, Edward G Gibson e William R Pogue. Esperava-se que os três trabalhassem por mais de 6.000 horas durante o seu mandato na estação, com o seu trabalho incluindo descarregar, organizar e armazenar centenas de objetos que eram necessários para os seus projetos. Com a sensação de estarem sobrecarregados de trabalho, os três desligaram as comunicações de rádio com a NASA na estação terrestre durante um dia inteiro e passaram o dia relaxando e observando a Terra antes de retomar a comunicação com a NASA. Assim que a comunicação foi retomada, a equipe teve discussões com a NASA e a missão do Skylab 4 continuou por várias semanas.

Fundo do Motim

O Skylab 4 foi a missão mais longa das três missões, com duração de 84 dias. O Skylab 4 foi a última missão tripulada do Skylab, acompanhada por uma tripulação de três novatos. A missão, lançada em 16 de novembro de 1973, durou 84 dias e registrou 6.051 horas de utilização de astronautas, além de realizar experimentos científicos em áreas médicas, observação solar e outros experimentos. Todos os membros da equipe tiveram problemas para se ajustar ao nível de carga de trabalho do que seus antecessores, devido a eles serem os novatos. Eles ficaram exaustos e mais perturbados a cada dia que passava, ficando seriamente atrasados. Eles também reclamaram que a NASA estava pressionando-os tanto para aumentar o estresse e dificultar a execução de suas atividades. No entanto, o controle da missão em terra não concordou com a tripulação e os acusou de reclamar desnecessariamente.

O motim

A tripulação ficou cada vez mais incomodada com o fato de ter todas as horas da missão programadas. Seis semanas após a missão, a tripulação atingiu seu ponto de ruptura. Em 28 de dezembro de 1973, a tripulação anunciou seu motim, desligou o rádio e iniciou suas férias não programadas. Eles passaram o dia relaxando e perseguindo objetos de seu interesse, com Gibson passando o dia no console solar Skylab, enquanto Carr e Pogue passavam o tempo na sala olhando pela janela. A equipe de terra, por outro lado, não podia fazer nada além de fumar impotentemente.

Efeitos do motim

Quando o Skylab 4 voltou a ficar online, a NASA estava mais disposta a conversar com a tripulação em prol do progresso da missão. A tripulação recebeu descanso total e intervalos para refeições, enquanto a programação minuto a minuto foi substituída por uma lista de tarefas a serem cumpridas, deixando a equipe responsável por administrar seu tempo. A tripulação ficou satisfeita com a carga de trabalho reduzida e seu desempenho melhorou. As relações inter-espaços melhoraram até o final da missão em fevereiro. A tripulação tinha completado ainda mais trabalho do que a NASA havia planejado antes do lançamento do Skylab 4. Embora a missão tenha sido completada, nenhum dos astronautas foi escolhido para outra missão no espaço. As lições aprendidas da NASA a partir do motim concentraram-se em equilibrar a carga de trabalho da tripulação com sua psicologia e níveis de estresse. O Skylab 4 ficou conhecido pelo motim, mas também por uma grande quantidade de trabalho realizado durante a missão.