Locais de Patrimônio Mundial em Perigo na República Democrática do Congo

Virunga

Um dos sítios do Patrimônio Mundial da UNESCO em risco de extinção na República Democrática do Congo (RDC), o Parque Nacional de Virunga abrange uma área de 7.800 quilômetros quadrados entre as Montanhas Rwenzori do norte e as montanhas do sul de Virunga. Anos de conflitos políticos e distúrbios civis levaram à má administração deste parque, ameaçando a existência de fauna como os gorilas das montanhas, os chimpanzés e os elefantes africanos que residem no parque. Vários confrontos entre autoridades do parque e militantes civis têm sido freqüentemente acompanhados por derramamento de sangue e morte tanto dos militantes quanto dos guardas da floresta. A caça indiscriminada de animais no parque esgotou severamente suas populações no parque. A indústria de carvão também está se beneficiando fortemente das florestas de Virunga e provocou a perda de 14.331 milhas quadradas de florestas entre 2001 e 2010. Outra grande ameaça para o parque é representada por uma companhia petrolífera sediada no Reino Unido que planeja explorar o parque. para perfuração de petróleo. Isso poderia levar a conseqüências devastadoras para a flora e a fauna do parque.

Salonga

Declarado Patrimônio da Humanidade pela UNESCO em 1984, o Parque Nacional Salonga na República Democrática do Congo é conhecido por seu repertório único de espécies selvagens como o pavão do Congo, o chimpanzé anão, o "falso" crocodilo e o elefante da floresta. O parque abrange uma área de 36.000 quilômetros quadrados na bacia do rio Congo. Como o Parque Nacional de Virunga, o Parque Nacional de Salonga também está sujeito a impactos adversos resultantes da devastadora guerra civil na RDC. Guardas florestais, muitas vezes temendo por suas vidas, são forçados a fugir. Caça extensiva também está dizimando a vida selvagem no parque. Outra grande ameaça à sobrevivência das espécies aqui é causada pela elevação das temperaturas induzida pela mudança climática. Um estudo estima que a mudança climática na taxa atual colocaria criticamente em risco 15% de todas as espécies de mamíferos da África até 2050.

Okapi

A Reserva de Vida Selvagem de Okapi é um Patrimônio Mundial da UNESCO em Perigo na República Democrática do Congo. A reserva ocupa uma área de 14.000 quilômetros quadrados no nordeste do país e é famosa por sua grande população de ocapi. O parque está ameaçado hoje por guerras e caçadores. Em 2012, o Centro de Pesquisas e Conservação Epulu, um centro de pesquisa da vida selvagem no parque, foi atacado por um grupo de caçadores e rebeldes e seus animais foram massacrados, guardas foram mortos e a propriedade foi destruída. Tais ameaças continuam existindo na reserva, necessitando de ação imediata para proteger as espécies silvestres na reserva.

Kahuzi-Biega

O Parque Nacional de Kahuzi-Biega é um parque nacional de 6.000 quilômetros quadrados na República Democrática do Congo com uma população significativa do gorila da planície oriental, um dos últimos refúgios dessa espécie no mundo. Os animais no parque são submetidos a atividades de caça indiscriminada. A população de elefantes da floresta neste parque nas altitudes mais baixas foi completamente eliminada pela caça furtiva. A caça ao gorila para a carne do mato é altamente prevalente aqui. Frequentemente, grupos militantes são responsáveis ​​por realizar atividades ilegais de caça e mineração no parque. Existem cerca de 918 locais de mineração ilegal dentro do parque. A exploração madeireira também afeta 10% das florestas na baixa altitude e a limpeza da terra para o cultivo também é amplamente prevalente.

Garamba

O destino das espécies selvagens no Parque Nacional de Garamba da RDC é imprevisível, já que a caça ilegal de espécies silvestres ameaçadas neste parque está levando-as à beira da extinção. O parque nacional, localizado na Província Oriental de RDC, é atualmente um dos Patrimônios Mundiais da UNESCO em Perigo. O Rinoceronte-branco-do-norte, a espécie-chave deste parque nacional, hoje desapareceu completamente deste parque e apenas três indivíduos sobreviventes dessa espécie permanecem no mundo hoje. A extensa caça ilegal desta espécie no Parque Nacional de Garamba, a última casa selvagem para esses rinocerontes, é responsável por um estado tão terrível desses animais. A guerra, a caça furtiva e outros impactos antropogênicos adversos continuam a perturbar o ecossistema do parque e a matar suas preciosas espécies selvagens.