O que é órbita heliocêntrica?

Uma órbita heliocêntrica é uma órbita que circula o baricentro do sistema solar. Este centro de massa é geralmente muito próximo da superfície do sol ou dentro dele. Tal órbita está sob as classificações cêntricas das trajetórias gravitacionalmente curvas. No sistema solar, todos os planetas, cometas e asteróides seguem uma órbita heliocêntrica, o que significa que eles se movem em torno do sol. No entanto, as luas dos planetas dentro do sistema solar não seguem órbitas heliocêntricas porque elas orbitam seus planetas. O prefixo helio vem de uma palavra grega que significa “sol” e também de uma personificação do sol encontrada na mitologia grega, chamada Helios. Ao longo da história, alguns países colocaram objetos artificiais em órbitas heliocêntricas no espaço.

Sistema Heliocêntrico

O sistema heliocêntrico é um modelo que mostra a Terra e outros planetas girando em torno do sol. Aristarco de Samos propôs essa noção por volta do século 3 aC, mas recebeu menos atenção, já que não havia explicações sobre por que a posição das estrelas não mudou, embora a Terra se movesse em torno do sol. No século 16, Nicolau Copérnico apresentou um modelo matemático geométrico mostrando o sistema heliocêntrico, um movimento que levou à Revolução Copernicana. A publicação de Copérnico iniciou o restabelecimento do sistema heliocêntrico. Galileo Galilei apoiou o modelo com observações de um telescópio. Outros astrônomos, incluindo William Herschel e Friedrich Bessel, fizeram observações de que o sol não estava no centro do universo, mas perto do baricentro do Sistema Solar.

Classificações Centricas

Órbitas sob classificações cêntricas incluem órbitas heliocêntricas, galactocêntricas, lunares e geocêntricas. A órbita galactocêntrica é aquela que gira em torno do centro de uma galáxia, como o sol na Via Láctea. A órbita geocêntrica é uma revolução ao redor da Terra que a Lua e os satélites artificiais seguem. As luas e os satélites artificiais do planeta Marte seguem a órbita areocêntrica, enquanto os objetos que giram em torno da lua da Terra seguem a órbita lunar. Outras órbitas sob esta classificação são o jovicentric, afrodiocêntrico e kronocentric, que orbitam em torno dos planetas Jupiter, Venus, e Saturn respectivamente.

Objetos Artificiais na Órbita Heliocêntrica

Alguns países do primeiro mundo têm satélites em órbitas heliocêntricas para diversos fins, como a exploração da lua, do sol e de outros planetas. Esses países são os Estados Unidos, a Federação Russa, o Japão e a China. A Agência Espacial Européia, que inclui 22 nações, também possui objetos em órbita heliocêntrica. Algumas das espaçonaves que os EUA colocaram no espaço incluem o Pioneer 4 em uma missão lunar em 1959 e o Mariner 2 em 1962 em Vênus. A maioria das missões espaciais enviadas pela Federação Russa falhou devido à perda de comunicação no caminho. Algumas dessas missões incluem a Venera 1 destinada a Vênus em 1961 e a Mars 1 planejada para Marte em 1962.

Órbitas heliocêntricas e geocêntricas

Quando o sistema heliocêntrico não conseguiu mais apoio, dominou o sistema geocêntrico proposto por Cláudio Ptolomeu de Alexandria no século II dC. O sistema geocêntrico sugeriu que o sol e outros planetas giravam em torno da Terra. O método assumiu que a Terra estava no centro do universo. Esta teoria comandou o mundo científico por cerca de 1.400 anos até sua desaprovação pela publicação de Nicolaus Copernicus do De Revolutionibus Orbium Coelestium Libri VI em 1543.