O que é um tsunami de terremoto?
Um terremoto é causado por um movimento súbito de placas tectônicas que colidem, se dividem ou deslizam umas sobre as outras. Os terremotos ocasionalmente ocorrem em áreas vulcanicamente ativas ou ao longo de linhas de falha, e podem ocorrer tanto em terra como sob o mar. Quando o movimento tectônico ocorre abaixo do mar, eles resultam em terremotos que provocam tsunamis. Um tsunami é uma onda gigante causada por uma erupção vulcânica ou um terremoto no fundo do mar. Os efeitos dificilmente são sentidos no mar profundo, mas à medida que as ondas viajam para a costa, aumentam de altura. Terremotos no fundo do mar causam um tsunami de terremoto. Os tsunamis do terremoto são originários de locais distantes no mar, mas os tsunamis causam mais danos ao longo da costa do que se um terremoto da mesma magnitude ocorresse em terra. Os terremotos do tsunami são perigosos porque são imprevisíveis e freqüentemente ocorrem abruptamente.
Características de um tsunami de terremoto
Os terremotos do tsunami liberam energia sísmica de baixa freqüência durante longos períodos. Eles não mostram o pico de liberação de energia como os terremotos em terra, mas os terremotos do tsunami podem gerar o dobro da quantidade de energia que os terremotos tsunamigênicos da mesma magnitude em terra. A velocidade de ruptura de um terremoto de tsunami é de cerca de um quilômetro por segundo, enquanto um terremoto normal tem uma velocidade de ruptura de 2, 5 a 3, 5 km por segundo. A velocidade lenta resulta em uma série de ondas que se acumulam ao longo do litoral.
Efeitos dos terremotos do tsunami
Os efeitos dos tsunamis dependem da energia liberada durante o evento sísmico, da magnitude e da distância do ponto de origem até o ponto de impacto. Os efeitos variam de imperceptíveis a devastadores. Os efeitos também são afetados pela geografia da batimetria ao longo da costa. Pequenos tsunamis ocorrem com freqüência, são indetectáveis e não destrutivos. Ao se aproximar do litoral, pequenos tsunamis são freqüentemente sentidos como marés velozes, porém fortes. Os grandes tsunamis, por outro lado, causam graves danos materiais, morte, destruição do meio ambiente, inundações e deslocamento.
Prevendo terremotos de tsunami
Os cientistas ainda não desenvolveram um método confiável de previsão de terremotos de tsunami. No entanto, os animais têm a reputação de sentir as vibrações dos terremotos, embora a pesquisa ainda não tenha provado essa teoria. A incapacidade de detectar terremotos e tsunamis é a principal razão pela qual tantas pessoas morrem quando elas ocorrem. No entanto, os geólogos podem mapear áreas com probabilidade de sofrer terremotos que podem resultar em tsunamis. Essas áreas incluem a costa ocidental da América do Sul e o Anel de Fogo. A Indonésia, localizada no Anel de Fogo, foi identificada como um território terremoto devido às atividades vulcânicas na região e à presença de falhas geológicas. Em dezembro de 2004, um terremoto de magnitude 9, 0 atingiu a costa de Sumatra, resultando em um tsunami que deixou mais de 200.000 mortos e bilhões de dólares de danos materiais.
