O que é uma estrela da terra falsa?
Os fungos são uma ocorrência comum na maioria das áreas úmidas que crescem em árvores, pedras e no solo, onde condições adequadas estão presentes. A estrela terrestre falsa ou a estrela terrestre higroscópica é um fungo da família Diplocystaceae . A falsa estrela da terra é um fungo do gênero Astraeus que deriva seu nome de seus raios em forma de estrela. O fungo consiste em cerca de 6-15 raios que circundam um saco de esporos. A superfície dos raios pontiagudos é escalonada e formada após o corpo da fruta, que se desenvolve quando submerso no substrato, amadurece, levando à separação da camada externa ( exoperídio ). Após a maturação e separação do exoperídio, a parte interna do corpo da fruta eleva-se acima do solo para formar o saco de esporos. Os raios e esporos pontiagudos têm uma cor acastanhada e produzem um cheiro de cogumelo quando úmidos. Quando seco, o saco de esporos libera uma poeira marrom.
Comportamento
A falsa estrela da terra responde ao estímulo pelo teor de umidade do ar e o solo no qual eles crescem. A resposta do fungo à umidade ganhou o nome barômetro earthstar. Em tempos de alta umidade, os raios de estrelas da falsa estrela da terra absorvem a umidade e se abrem para expor o saco de esporos. Esses raios contraem-se em condições secas, fechando-se sobre o saco de esporos para protegê-lo de danos causados por predadores, como caracóis, e para reduzir a evaporação. A resposta dos raios à umidade é uma adaptação que permite a dispersão de esporos em épocas de ótimas condições de umidade.
Reprodução
A falsa estrela da terra se reproduz através dos esporos. O fungo depende do vento e da umidade para dispersão. Quando a umidade é alta, os raios externos absorvem a umidade, expondo o saco de esporos, que abre e libera esporos. Quando o ar está seco, os raios pontiagudos dos fungos se fecham. Quando muito seca, a massa fechada torna-se leve e é rolada pelo vento, dispersando os esporos. No substrato adequado, os esporos se desenvolvem em novos fungos. A maior parte da frutificação ocorre durante a estação chuvosa.
Habitats
A falsa estrela da terra é distribuída principalmente em regiões tropicais e temperadas da África, Ásia, Austrália, América do Norte e do Sul e Europa, onde cresce em árvores. Nestes habitats, a falsa estrela da terra coexiste numa relação simbiótica mutuamente benéfica com as raízes das árvores. O fungo obtém carboidratos das árvores, enquanto as raízes das árvores adquirem nutrientes do solo. Algumas das árvores com os fungos associados incluem Sal, carvalho, pinheiro e pinheiro chir. O fungo prefere substratos argilosos ou arenosos e, às vezes, em áreas rochosas com substratos de ardósia ou granito.
Importância Econômica
Os chineses e indianos tradicionais usaram o fungo na medicina. As várias formas dos fungos têm sido usadas no sangramento externo de feridas e como uma pomada para queimaduras quando os esporos são misturados com óleo de mostarda. No Nepal e no sul de Bengala, a falsa estrela da terra é uma iguaria local também vendida nos mercados. No entanto, em muitas áreas, o fungo é considerado não comestível devido à sua textura dura, bem como temores de que os fungos sejam venenosos. Os fungos secos podem ser usados como decoração de mesa. A falsa estrela da terra tem sido objeto de várias pesquisas científicas para examinar os compostos bioativos e seu efeito sobre a imunidade.
