O que os orangotangos comem?

Os orangotangos são alguns dos macacos mais conhecidos principalmente devido à sua vasta inteligência e íntima relação genética com os seres humanos. Populações selvagens de orangotangos só existem dentro das florestas tropicais de Sumatra e Bornéu. Os cientistas classificam os orangotangos em três espécies únicas: o orangotango de Sumatra, o orangotango de Bornéu e o orangotango de Tapanuli, a espécie mais recente a ser identificada. Um dos fatores que distinguem o orangotango de gorilas e chimpanzés é a cor marrom avermelhada de seus cabelos. Os orangotangos também são únicos de outras espécies de macacos, uma vez que vivem principalmente vidas solitárias. Os orangotangos passam a maior parte do tempo nas árvores, o que influencia significativamente suas dietas.

Dieta de Orangotangos

Os alimentos que os orangotangos comem dependem significativamente da disponibilidade dentro de seus ambientes, o que levou os cientistas a classificá-los como oportunistas. Os orangotangos, como muitos mamíferos, aprendem seus hábitos alimentares quando são jovens, observando suas mães. Estudos indicam que os orangotangos se alimentam principalmente de frutas e algumas estimativas sugerem que eles compõem cerca de 60% da dieta do orangotango. Orangotangos preferem comer frutas que têm uma polpa gordurosa. Algumas das frutas mais comuns que os orangotangos comem são frutas ficus, uma vez que são mais acessíveis do que outras frutas e são mais fáceis de digerir também. Além das frutas, os orangotangos também consomem outras partes das plantas, como folhas jovens e brotos, que constituem 25% de sua dieta. Flores e cascas também fazem parte de sua dieta. Insetos, particularmente cupins, formigas e grilos também formam uma parte significativa da dieta dos orangotangos.

Dieta de orangotangos em cativeiro

Um número significativo de orangotangos vive em cativeiro, onde recebem comida de seus manipuladores. Em cativeiro, os orangotangos têm acesso a uma variedade maior de alimentos do que na natureza. O zoológico de San Diego tem uma população significativa de orangotangos, e sua dieta é composta principalmente de frutas, como laranjas, uvas e bananas. O zoológico também dá os seus orangotangos como papaia, pipoca e manteiga de amendoim.

Importância dos Hábitos Alimentares do Orangotango

Na natureza, os orangotangos desempenham um papel significativo na dispersão das sementes de várias espécies de frutos. Um estudo realizado pela Borneo Nature Foundation descobriu que os orangotangos desempenhavam um papel vital na dispersão das sementes de ficus. As sementes espalhadas pelos orangotangos podem se transformar em árvores que podem alimentar futuras gerações de orangotangos.

Conservação do orangotango

A IUCN classifica o orangotango como criticamente ameaçado devido à baixa população de indivíduos deixados em estado selvagem. De acordo com a World Wildlife, existem aproximadamente 104.700 orangotangos de Bornéu, 13.846 orangotangos de Sumatra e 800 orangotangos de Tapanuli. Atividades humanas, como o desmatamento, representam uma ameaça significativa para os orangotangos na natureza. Os humanos também caçam orangotangos e capturam os filhotes para serem vendidos como animais de estimação. Os dados indicam que o número de orangotangos de Sumatra pode diminuir em cerca de 80% no futuro. Algumas organizações e centros de conservação foram criados para aumentar a população global de orangotangos. A Borneo Orangutan Survival Foundation é uma das organizações mais proeminentes dedicadas à proteção de orangotangos.