Os maiores países do mundo

Do Cabo Horn até o Círculo Polar Ártico, os maiores países do mundo oferecem uma bela imagem da variedade de geografia, clima e vida selvagem do planeta. Coletivamente, os maiores países do mundo contêm floresta tropical e tundra, montanhas e vales, litoral e deserto.

Por isso, exploramos as maiores nações, visitamos cinco continentes diferentes, algumas das geografias mais espetaculares do mundo e todo tipo de clima imaginável.

Emocionante, está sempre mudando também: a história ensinou que os limites geopolíticos mudam dramaticamente à medida que os séculos passam. Nas próximas décadas, quem vai dizer quais países se tornarão os maiores do mundo?

Quando 11, 5% de toda a terra em todo o mundo é reivindicada por apenas um país, não é surpreendente saber que o décimo maior país (Argélia) poderia se encaixar na maior (Rússia) sete vezes. Quando todos os 10 maiores países do mundo estão juntos, eles totalizam 49% dos 149 milhões de quilômetros quadrados de terra.

10 - Argélia

O Saara argelino, a maior extensão do deserto do Saara.

A Argélia, com 2, 38 milhões de quilômetros quadrados, é o décimo maior país do mundo em área e o único país africano entre os dez primeiros.

Situada no norte da África, a Argélia tem 998 km de costa mediterrânea. 90% do país é deserto e grande parte das regiões desérticas são altamente elevadas. A cordilheira Tell Atlas corre ao longo da fronteira norte do país, enquanto o interior, em grande parte a centenas de metros acima do nível do mar, contém a porção argelina do deserto do Saara. O enorme Saara argelino se estende por todo o caminho até o sul do país além de suas fronteiras com o Níger e o Mali.

9 - Cazaquistão

O Cazaquistão é o maior país sem litoral do mundo.

Os 2, 72 milhões de quilômetros quadrados do Cazaquistão se estendem por vastas planícies e terras altas. Um clima frio e seco, mas não completamente desértico, prevalece durante a maior parte do ano. Os cazaquistaneses experimentam uma grande variedade de temperaturas ao longo do ano, apesar de não ficar tão frio no Cazaquistão quanto em partes de seu vizinho do norte, a Rússia.

Anteriormente parte da URSS, a maior nação do mundo durante a maior parte do século XX, a principal reivindicação atual do Cazaquistão para a fama é o seu status de maior país sem acesso ao mar do mundo - e o único país sem litoral no top 10.

8 - Argentina

Monte Fitz Roy na Patagônia, Argentina.

A Argentina, o 32º país mais populoso do mundo, é a oitava maior do mundo e a maior nação de língua espanhola do mundo em área. Seus 2, 78 milhões de quilômetros quadrados incluem algumas das mais variadas geografias e climas do mundo.

Condições pantanosas e tropicais no norte dão lugar a congelamento de regiões glaciais no sul. A Patagônia, um dos lugares mais espetaculares e perigosos do planeta, se estende desde o sul dos Andes, a oeste, até o oceano Atlântico, a leste. A ponta sul da Argentina, conhecida como Cabo Horn, é um dos locais mais tempestuosos do globo.

7 - Índia

A Índia é a segunda maior nação em termos de população e a sétima maior em termos de área.

As fronteiras da Índia mudaram algumas vezes ao longo do século passado e, ainda assim, a Índia alega que a região norte da Caxemira (uma área disputada com o Paquistão) pertence completamente ao controle indiano. Tal como está, sem Caxemira, o território da Índia se estende por 3, 29 milhões de quilômetros quadrados.

China, Paquistão, Bangladesh e Nepal compartilham uma fronteira com a Índia, e sua geografia varia desde as majestosas montanhas do Himalaia até as margens tropicais da península meridional. Geologicamente, a Índia é encontrada em seu próprio subcontinente, e estudos geológicos mostram que toda essa nação e seus vizinhos próximos foram separados da Ásia por um mar.

6 - Austrália

Os Doze Apóstolos, Estado de Victoria, Austrália.

A diferença de aproximadamente 4, 4 milhões de quilômetros quadrados entre a Austrália e a Índia representa a segunda maior diferença de tamanho entre os países classificados consecutivamente entre os 10 primeiros. A Austrália, com cerca de 7, 69 milhões de quilômetros quadrados, ultrapassa o dobro do tamanho da Índia.

É o maior país da Oceania, de longe. Tecnicamente, é tão grande que nem sequer se qualifica como uma ilha, é uma massa de terra continental.

A grande maioria de sua população vive em cidades costeiras como Sydney, no leste, e Perth, no oeste, e com boas razões: o Outback australiano é uma das regiões mais secas e quentes do mundo. Juntamente com clima e geografia extremos, a Austrália é conhecida por sua vida selvagem espetacular - e muitas vezes mortal.

5 - Brasil

Praia de Copacabana, Rio de Janeiro, Brasil.

O maior país da América do Sul, com mais de 8, 51 milhões de quilômetros quadrados, o Brasil abriga grande parte da maior floresta tropical do mundo, a Amazônia. A Amazônia é tão densa e vasta que exploradores e cientistas encontraram civilizações humanas que nunca tiveram contato com o mundo exterior.

O Brasil também tem uma longa costa atlântica no lado leste, que se estende por aproximadamente 8.000 km. A maioria de suas principais cidades, incluindo o Rio de Janeiro e São Paulo, existe perto do litoral.

4 - República Popular da China

A Grande Muralha da China se estende ao longo de um longo trecho da fronteira norte da China.

A China, os Estados Unidos da América e o Canadá ocupam, cada um, apenas sete por cento da superfície do globo. Destes três, a China é a menor - quase apenas - em aproximadamente 9, 6 milhões de quilômetros quadrados. Compartilha uma fronteira com 14 países diferentes, incluindo o Afeganistão a oeste, a Rússia ao norte e o Vietnã ao sul. É o maior país inteiramente na Ásia.

Seu clima e seu povo variam drasticamente. No norte, as temperaturas caem para níveis subárticos, o centro da nação detém o deserto de Gobi, o quarto maior deserto do mundo, e no sul as temperaturas atingem níveis tropicais regularmente. Com mais de 1, 35 bilhões de cidadãos, a China abriga 56 grupos étnicos reconhecidos, a 18ª maior população muçulmana do mundo, a 19ª população cristã, e com 1, 9 médicos por mil habitantes, a China tem mais médicos do que toda a população do Catar.

3 - Estados Unidos da América

Longos rios sinuosos da Dakota do Norte cortam planícies e canyons.

Os Estados Unidos, apenas maiores que a China, mas um pouco menores que o Canadá, ocupam 9, 63 milhões de quilômetros quadrados. Rodeado pelo México ao sul e pelo Canadá ao norte, os Estados Unidos abrigam uma diversidade de geografia e vida selvagem.

Duas características Norte-Sul dividiram a nação em três partes distintas. A oeste das Montanhas Rochosas, os estados do Pacífico são conhecidos pelo clima temperado durante todo o ano e longas extensões de praia ao longo da costa da Califórnia. Entre as Montanhas Rochosas e o Rio Mississippi, as grandes planícies estendem-se do Canadá ao México, dando aos Estados Unidos uma das áreas de cultivo mais férteis do mundo. Por fim, o terceiro da nação a leste do Mississippi é o centro industrial e econômico da América, com grandes cidades espalhadas ao longo da costa leste.

2 - Canadá

O vasto deserto do Canadá é popular para atividades ao ar livre.

Os 9.984 milhões de quilômetros quadrados do Canadá o tornam o maior país do hemisfério ocidental, e sua costa de 202.080 quilômetros significa que ele tem um litoral mais longo do que qualquer outro país. Com uma densidade populacional de 4 pessoas por quilômetro quadrado, isso significa que cada um dos 35 milhões de habitantes do Canadá poderia ter 61 acres por si mesmos.

Posicionada entre o Ártico e os Estados Unidos, a enorme tundra congelada do Canadá se estende ao Círculo Polar Ártico. Dividir semelhante aos EUA; na metade ocidental do país, as Montanhas Rochosas correm de norte a sul e as pradarias fornecem enormes áreas de cultivo de grãos e canola. O leste do Canadá é o coração tradicional da nação, com Toronto, Montreal e a capital nacional de Ottawa, todas localizadas no leste.

1 - Rússia

A paisagem da Sibéria, na Rússia.

Os 17, 1 milhões de quilômetros quadrados da Rússia facilmente fazem com que seja o maior do mundo por área. De fato, se a Rússia cortasse 7 milhões de quilômetros quadrados, ainda seria a maior - e a seção cortada ficaria em sétimo lugar no geral!

Como a China, a Rússia faz fronteira com 14 países diferentes. Ao contrário da China, nenhuma da Rússia é tropical, embora os verões úmidos prevaleçam em grande parte do sul da Rússia. O Taiga, o maior bioma terrestre do mundo, se estende desde o leste do Canadá até a grande maioria do norte da Rússia. Existem enormes reservas de petróleo sob as florestas congeladas da Rússia e a tundra; no entanto, devido à despesa e à dificuldade de extraí-lo, grande parte da riqueza petrolífera russa permanece inexplorada.

50 maiores países do mundo por área

ClassificaçãoPaísÁrea sq.km
1Rússia17.098.242
2Canadá9, 984, 670
3Estados Unidos9, 826, 675
4China9, 596, 960
5Brasil8, 514, 877
6Austrália7.741.220
7Índia3.287.263
8Argentina2.780.400
9Cazaquistão2.724.900
10Argélia2, 381, 741
11Congo, República Democrática do2, 344, 858
12Gronelândia (Dinamarca)2, 166, 086
13Arábia Saudita2.149.690
14México1.964.375
15Indonésia1, 904, 569
16Sudão1.861.484
17Líbia1.759.540
18Irã1, 648, 195
19Mongólia1.564.116
20Peru1, 285, 216
21Chade1.284.000
22Níger1.267.000
23Angola1.246.700
24Mali1.240.192
25África do Sul1, 219, 090
26Colômbia1.138.910
27Etiópia1.104.300
28Bolívia1.098.581
29Mauritânia1.030.700
30Egito1, 001, 450
31Tanzânia947, 300
32Nigéria923.768
33Venezuela912.050
34Namíbia824.292
35Moçambique799, 380
36Paquistão796.095
37Peru783.562
38Chile756.102
39Zâmbia752, 618
40Birmânia676, 578
41Afeganistão652.230
42Sudão do Sul644.329
43França643.801
44Somália637.657
45República Centro-Africana622.984
46Ucrânia603.550
47Madagáscar587.041
48Botsuana581, 730
49Quênia580.367
50Iémen527.968