Plantas mais mortais da Terra
5. Mamona
A planta de mamona ( Ricinus communis ) é uma planta altamente tóxica que produz a potente toxina ricina, que é um poderoso agente citotóxico. Outra toxina, a aglutinina de Ricinus communis, uma hemaglutinina, também é produzida pela planta. A planta cresce amplamente nas regiões tropicais do mundo e é usada para a extração do óleo de mamona das sementes da mamona. O óleo de mamona é usado para a fabricação de sabonetes, lubrificantes, produtos farmacêuticos, perfumes e muitos outros produtos. A toxina ricina obtida a partir das sementes desta planta é solúvel em água na natureza e potente o suficiente para matar um humano adulto a uma dose de apenas 1 miligrama. Náuseas, diarréia sanguinolenta, quedas de pressão sangüínea e dor abdominal intensa são alguns dos sintomas da intoxicação por ricina que, em altas doses, provocam a morte. De acordo com o Livro Guinness dos Recordes Mundiais de 2007, a mamona é a planta mais venenosa do mundo.
4. Ervilha de Rosário
A ervilha do Rosário (Abrus precatorius ) é uma planta nativa da Índia, de onde foi distribuída para outras áreas tropicais e subtropicais do mundo. As sementes da ervilha do rosário são utilizadas na fabricação de contas para instrumentos de percussão. A planta também é conhecida pela natureza altamente citotóxica de seu veneno abrin produzido dentro de suas sementes, que inibe a síntese de proteínas dentro da célula. Estima-se que até o consumo de uma única semente desta planta é suficiente para matar um ser humano adulto. Os sintomas do envenenamento por rosário incluem náusea, vômito, insuficiência hepática, convulsão e finalmente a morte. Ao contrário da ação rápida da ricina no corpo, a abrina, embora mais tóxica em doses mais baixas do que a ricina, é absorvida em um ritmo muito mais lento, com sintomas se manifestando em um estágio muito posterior, dando tempo para o tratamento.
3. Árvore Manchineel
Quase todas as partes da árvore Manchineel são consideradas mortais. No mundo antigo, sabe-se que os índios caribes criaram flechas envenenadas usando a seiva dessas árvores, ao mesmo tempo em que também amarravam seus inimigos cativos nas árvores, onde as vítimas morreriam de morte lenta. A seiva da árvore de manchineel contém forbol tóxico que é responsável por causar bolhas dolorosas na pele. Afirma-se também que aqueles que buscam sombra sob a árvore durante a chuva recebem múltiplas bolhas quando a água da chuva que lava a seiva tóxica toca sua pele. Os vapores gerados pela queima dessas árvores causam uma irritação significativa nos olhos, muitas vezes danificando o epitélio da córnea. A ingestão das sementes desta árvore também pode ser fatal.
2. Hogweed Gigante
O Gigante Hogweed, ou Heracleum mantegazzianum, é uma planta nativa da Ásia Central, mas que agora cresce em certas partes da Europa e da América do Norte. A seiva da planta é altamente perigosa e algumas gotas no olho podem resultar em completa cegueira, enquanto na pele, a seiva provoca fitofotodermatite, uma extensa formação de bolhas na pele, muitas vezes necessitando de hospitalização da vítima. A furocumarina é um produto químico secretado pela planta que é responsável por suas propriedades toxicológicas. O químico é encontrado para interagir com o material genético, DNA das células, inativando completamente a célula. As pessoas que lidam com a hogweed gigante são aconselhadas a tomar precauções significativas para evitar serem envenenadas.
1. Monkshood
Monkshood, ou Aconitum, é um gênero de mais de 250 espécies de plantas, a maioria delas possuindo propriedades venenosas. Monkshood tem uma ampla distribuição nas áreas montanhosas do hemisfério norte. As toxinas obtidas de algumas espécies de aconitum são tão potentes que se sabe que as tribos do Alasca caçam uma baleia inteira com uma única flecha envenenada de veneno de Aconitum . Os venenos Aconitum também foram usados no passado na guerra biológica. A toxina, uma vez ingerida em doses fatais, pode matar um ser humano adulto em apenas algumas horas. Náuseas, queimação do estômago, diarréia, dormência e fraqueza motora são os sintomas iniciais, enquanto a morte ocorre devido a insuficiência cardíaca ou respiratória. Vários casos de homicídio no passado também foram ligados a venenos deste passado. Um dos mais famosos foi o assassinato de Lakhvinder Cheema em Britan por seu parceiro Lakhvir Kaur Singh, uma mulher que queria se vingar de Cheema que a havia deixado por outra mulher mais jovem. Ela foi até a Índia para obter veneno de uma espécie indígena Aconitum e acrescentou a um curry comido por Cheema, que o matou instantaneamente. Singh foi julgado por homicídio e condenado e seu caso ficou famoso como o caso "Curry Killer" na Grã-Bretanha.
