Quantos tipos de leopardos vivem no mundo hoje?

O leopardo (Panthera pardus), um dos “grandes felinos” que vivem hoje no mundo, é encontrado em várias partes da Ásia e uma ampla variedade na África Subsaariana. Em comparação com outros membros da família dos felinos, os leopardos têm corpos relativamente mais longos e pernas mais curtas. Embora similar na aparência aos jaguares, os leopardos têm um físico menor. Leopardos são predadores eficientes, com pele bem camuflada e uma ampla base de presas. Aqui nós discutimos as 9 diferentes subespécies de leopardos, suas características importantes e status atual de conservação.

9. Leopardo do Sri Lanka -

O leopardo do Sri Lanka ( Panthera pardus kotiya ) é uma subespécie de leopardo que é nativa do Sri Lanka. O leopardo possui uma pelagem amarelada ou enferrujada com rosetas e manchas escuras. As fêmeas desta subespécie pesam cerca de 29 kg e os machos pesam cerca de 56 kg. O leopardo do Sri Lanka tem sido historicamente encontrado em uma ampla variedade de habitats na nação insular, incluindo floresta árida, floresta tropical, floresta de altitude e floresta seca de monção. O Parque Nacional Yala e o Parque Nacional Wilpattu, no Sri Lanka, são locais ideais para avistar esses leopardos. Hoje, a perda e a fragmentação de habitats, a caça ilegal de leopardos e a perseguição por humanos devido ao conflito homem-animal estão dizimando as populações de leopardos em todo o Sri Lanka.

8. Javan Leopard -

O altamente ameaçado leopardo de Java ( Panthera pardus melas ) é endémico da ilha indonésia de Java. Os leopardos são completamente negros devido a um fenótipo recessivo ou têm o revestimento manchado usual. O leopardo Javan está criticamente em perigo, e apenas cerca de 250 indivíduos sobrevivem em habitats protegidos ao seu alcance. O esgotamento da base de presas, a caça furtiva, a perda de habitat e também os conflitos com os seres humanos resultaram em uma queda rápida nos números do leopardo de Java.

7. Leopardo Indochino -

O leopardo da Indochina ( Panthera pardus delacouri ) é nativo do sul da China e do continente asiático. Como a maioria dos outros animais selvagens da região, o leopardo enfrenta ameaças devido à perda de habitat e à caça ilegal de animais selvagens. Um relatório produzido em 2016 foi um choque para os conservacionistas, uma vez que revelou que há apenas cerca de 400 a 1.000 adultos reprodutores do leopardo da Indochina deixados em estado selvagem. O leopardo da Indochina aparece em uma forma predominantemente negra ao sul do istmo de Kra e uma forma predominantemente manchada ao norte do istmo. A escassez de tigres levou ao uso de partes do corpo de leopardos para a preparação de medicamentos tradicionais chineses que afetaram severamente as populações de leopardo da Indochina.

6. Leopardo de Amur -

O leopardo de Amur ou o leopardo do Extremo Oriente ( Panthera pardus orientalis ) é uma subespécie de leopardo criticamente ameaçada. O animal é nativo do sudeste da Rússia e nordeste da China. Segundo dados do WWF, apenas cerca de 70 leopardos de Amur sobrevivem no mundo hoje. Estes animais diferem de outras subespécies de leopardo pelo seu casaco grosso, coberto pelo local, que é adequado para a sobrevivência no clima frio onde estes leopardos vivem. A invasão de assentamentos humanos, a caça furtiva, a construção de estradas no habitat dos leopardos, os incêndios florestais, as doenças e a endogamia são alguns dos fatores que ameaçam as populações de leopardos-da-amur.

5. Leopardo Norte-Chinês -

O leopardo norte-chinês ( Panthera pardus japonensis ) é nativo do norte da China. O leopardo é aproximadamente do mesmo tamanho que o leopardo de Amur. No entanto, o pêlo do leopardo é mais escuro e de cor mais alaranjada. As rosetas também são mais escuras e mais espaçadas. O leopardo ataca principalmente veados e javalis. Caça furtiva, desmatamento e comércio ilegal de peles de leopardo são fatores que levam à perda desses leopardos na natureza.

4. Leopardo persa -

O leopardo persa ou o leopardo do Cáucaso ( Panthera pardus ciscaucasica ) é a maior subespécie de leopardo e é nativa da região do Cáucaso, onde seu alcance abrange o Turcomenistão, o Azerbaijão, o Irã e o oeste do Afeganistão. Segundo a IUCN, o leopardo-persa é classificado como ameaçado de extinção. Apenas cerca de 871 a 1290 indivíduos maduros desta subespécie são relatados para existir atualmente. No Irã, um estudo realizado entre 2007 e 2011 revelou que quase 70% das mortalidades dos leopardos persas se deviam à caça e envenenamento ilegais. Os acidentes rodoviários foram responsáveis ​​por 18% das mortes.

3. Leopardo Árabe -

Nativo da Península Arábica, o leopardo-árabe ( Panthera pardus nimr ) é uma subespécie de leopardo altamente ameaçada. As subespécies foram listadas na Lista Vermelha da IUCN como Criticamente em Perigo. Subpopulações são limitadas a menos de 50 indivíduos. Esta subespécie leopardo é uma das menores subespécies de leopardos. Estes leopardos têm uma cor de pelagem que varia do amarelo claro ao dourado profundo. A distribuição geográfica desta subespécie é limitada à Península Arábica e inclui a Península do Sinai no Egito. Dentro do seu alcance, o leopardo arábico habita estepes montanhosas e planaltos montanhosos. Esses predadores se alimentam de gazelas árabes, lebre do Cabo, hyrax de rocha, íbex núbio e outros mamíferos nativos da região. A caça e a captura acompanhadas pelo esgotamento da base de presas, a destruição do habitat e a perseguição levaram ao status ameaçado do leopardo-árabe.

2. Leopardo Indiano -

Leopardo-indiano ( Panthera pardus fusca ) é encontrado no subcontinente indiano e está listado como uma subespécie vulnerável na Lista Vermelha da IUCN. Caça furtiva por pele e partes do corpo, perseguição por humanos e perda de habitat ameaçaram a vida desses leopardos. Uma pesquisa de 2014 indicou que há cerca de 12.000 a 14.000 leopardos existentes na natureza hoje. Leopardos indianos vivem em uma grande variedade de habitats dentro do seu alcance. Alguns leopardos da Índia foram registrados como comedores de gente no passado, e até hoje, o conflito homem-humano continua a ser uma grande barreira na conservação dos leopardos.

1. Leopardo Africano -

O leopardo africano ( P anthera pardus pardus ) é uma subespécie de leopardo nativa do continente africano. Embora amplamente distribuído pela África Subsaariana, o leque histórico do leopardo africano tem sido bastante fragmentado. A cor da pelagem dos leopardos africanos varia de amarelo pálido a preto a ouro profundo ou castanho-aloirado. Os leopardos africanos são vítimas da indústria de caça de troféus e há relatos dos impactos negativos da caça de troféus sobre populações de leopardos e vidas sociais. Populações de leopardo perto de assentamentos humanos também foram severamente esgotadas devido à caça desses animais para a carne de caça.