Quem foi o 11º presidente dos Estados Unidos?

James K. Polk foi o 11º presidente dos EUA, servindo de 1845 a 1849. Seu antecessor foi John Tyler. Como presidente, Polk aumentou o território dos EUA ao anexar territórios do México e da Inglaterra. Ele cumpriu todos os objetivos que estabeleceu para seu primeiro mandato e não disputou a reeleição. As políticas agressivas de expansão de Polk, no entanto, tornaram a escravidão uma questão não resolvida mesmo depois que ele deixou a presidência.

Vida pregressa

Nascido em 2 de novembro de 1795, em Mecklenburg County, Carolina do Norte, Polk foi o primeiro nascido em uma família de 10 crianças. Ele estava doente durante seus anos de formação e passou por uma cirurgia de cálculos urinários quando adolescente, sem anestesia. Polk passou a estudar direito na Carolina do Norte e se formou em 1818 com honras.

Carreira política

Polk voltou ao Tennessee cheio de ambição e assumiu o treinamento legal sob Felix Grundy, que era um advogado de julgamento aclamado. Ele montou sua firma de advocacia e desfrutou de uma carreira profissional de sucesso. Ele se interessou por política e, aos 27 anos, ganhou um assento legislativo no Tennessee. Foi nessa época que ele conheceu Sarah Childress e ficou encantado com seu intelecto e sua graça. Eles se casaram em 1824 e a visão de Sarah ajudou Polk durante sua carreira política.

Em 1825, aos 29 anos, Polk ganhou seu assento no Congresso. Ele passou a se tornar o orador em 1835 e apoiou ardentemente as políticas do então presidente Andrew Jackson. Em 1835, o Partido Democrata perdeu a cadeira do governador pela primeira vez na história do Tennessee. Essa derrota para o partido levou Polk a deixar o Congresso em 1839 e concorrer à vaga do governador, que ele venceu. Os programas que ele tentou instituir durante seu mandato não foram aprovados pelo legislativo e ele perdeu sua reeleição em 1841.

Presidência

Polk esperava a oportunidade do vice-presidente quando os delegados democratas se reuniram na convenção de 1844. Os candidatos à indicação presidencial foram o ex-presidente Martin Van Buren e Lewis. Martin perdeu popularidade depois de perder as eleições presidenciais em 1840 e também porque se opôs à anexação do Texas. Nenhum dos dois contendores conseguiu apoio suficiente dos delegados. A convenção chegou a um impasse, e James K. Polk foi nomeado para ganhar a reputação de um "cavalo negro". Polk tinha objetivos ambiciosos para expandir os EUA agressivamente para o oeste e criar uma grande nação.

Legado

Polk perseguiu a anexação do Texas, e tornou-se o 28º estado. Os EUA e a Inglaterra possuíam conjuntamente o Território do Oregon. Os colegas políticos de Polk reivindicam a terra, o que levou a tensas negociações entre os dois países. A Inglaterra desistiu de sua reivindicação em 1846. A atenção mudou para o Novo México e a Califórnia. O México resistiu aos avanços dos EUA que levaram à guerra mexicano-americana, após a qual os EUA anexaram os dois estados. James K. Polk cumpriu sua promessa de expansão dos EUA. A administração de Polk se propôs a melhorar o sistema bancário e reduzir as tarifas. Um tesouro independente para fundos federais foi estabelecido.

Polk expandiu o território dos EUA com sucesso, como ele havia prometido, mas levou o Norte e o Sul ainda mais para a divisão. Polk era um proprietário de escravos e sua administração falhou em abordar a questão da escravidão, que continuava a assombrar a Presidência mesmo depois de ele ter partido. Ele morreu três meses depois de deixar o cargo de cólera deixando sua esposa com instruções de que seus escravos seriam libertados após sua morte. Seu sucessor foi Zachary Taylor.

James K. Polk, 11º Presidente dos Estados Unidos

Afiliação partidária	Democrata
Berço	Pineville, Carolina do Norte
Data de nascimento	2 de novembro de 1795
Data da morte	15 de junho de 1849
Início do Prazo	4 de março de 1845
Fim do termo	4 de março de 1849
Vice presidente	George M. Dallas
Conflitos Principais Envolvidos	Guerra Mexicano-Americana
Precedido por	John Tyler
Sucedido por	Zachary Taylor
Primeira dama	Sarah Childress Polk