Quem foi o 12º presidente dos Estados Unidos?

Zachary Taylor nasceu em 24 de novembro de 1784, nos arredores de Barboursville, Virgínia. Logo no início de sua infância, sua família mudou-se para Louisville, Kentucky, onde no início moravam em uma pequena cabana no meio da mata. Em 1800, no entanto, a família de Taylor estava prosperando com seu pai, Richard Taylor, que era um tenente-coronel do Exército Continental, possuindo 10.000 acres de terra. A família de Taylor era proprietária de escravos. Taylor herdou a terra, assim como os escravos de sua família, e ao longo do tempo a transformou em uma propriedade rica com terras em três estados com mais de 100 escravos. Taylor teve uma educação esporádica enquanto crescia, e ele era considerado um estudante muito pobre, mas ele sempre quis uma carreira nas forças armadas. Em 1810 ele se casou com Margaret Smith, e eles teriam seis filhos juntos, embora duas de suas filhas tenham morrido na primeira infância.

Política doméstica sob Taylor

De longe, os maiores problemas domésticos durante o tempo de Taylor como presidente envolveram o recém-adquirido território ocidental conquistado durante a Guerra Mexicano-Americana, e a questão da escravidão em tais territórios. Taylor pediu aos moradores da Califórnia e do Novo México para escreverem as constituições para se candidatarem à condição de Estado e para o Congresso admitir os dois estados o mais rápido possível. Taylor também alertou o Congresso para não organizar governos territoriais na área ocidental. Taylor fez tudo isso para tentar evitar um debate sobre a escravidão, mas levou a um dos debates mais prolongados e rancorosos da história americana. Quando a Califórnia solicitou ser reconhecida como um estado em 1850, o fez como um estado livre, de acordo com a constituição que eles mesmos escreveram. Na época, havia um número par de estados escravistas e livres e a solução de Taylor de permitir que esses novos estados escrevessem suas próprias constituições significava que o equilíbrio do Estado livre para o escravo ficaria perturbado no Senado e no número de estados. As perucas do sul sentiram-se traídas por Taylor como resultado desta política, enquanto muitos democratas sulistas pediram uma convenção de secessão, à qual Taylor respondeu que enforcaria qualquer um que tentasse perturbar a União. Henry Clay liderou o esforço para chegar a um acordo para pôr fim ao debate sobre a escravidão, mas Taylor se opôs fortemente ao compromisso de Clay.

Morte e Legado de Zachary Taylor

Em última análise, Taylor nunca chegou a resolver o que se tornou o Compromisso de 1850. Em 4 de julho de 1850, Taylor estava participando de eventos de férias em um dia quente de verão. Quando ele voltou para a Casa Branca, ele teria bebido um copo de leite gelado e consumido uma grande quantidade de cerejas e outras frutas. Taylor, em seguida, adoeceu e durante os próximos cinco dias lutou servir dores de estômago, fervor e desidratação. Seus médicos o diagnosticaram com cólera morbus e tentaram tratá-lo, mas em 9 de julho de 1850, Taylor sucumbiu à doença e passou. Com sua morte, Taylor tornou-se o segundo e até hoje apenas o oitavo presidente americano a morrer no cargo. Infelizmente para Taylor, sua presidência teve vida curta e não teve muito impacto. Ele é visto como não muito político para o seu tempo, estando fora do contato com o Congresso, nunca dando declarações políticas claras e raramente usou sua influência como presidente para direcionar a política. No geral, Taylor é visto como uma anomalia entre o que ele fez durante sua vida e como ele agiu no cargo. Em 1883, Kentucky construiu um monumento de 50 pés de altura para homenagear Taylor perto de seu túmulo. Em 1926, o túmulo de Taylor foi expandido e transformado no Cemitério Nacional Zachary Taylor em sua homenagem.

Zachary Taylor, 12º Presidente dos Estados Unidos

Afiliação partidáriaWhig
BerçoBarboursville, Virginia
Data de nascimento24 de novembro de 1784
Data da morte9 de julho de 1850
Início do Prazo4 de março de 1849
Fim do termo9 de julho de 1850
Vice presidenteMillard Fillmore
Conflitos Principais EnvolvidosNenhum durante a Presidência
Precedido porJames K. Polk
Sucedido porMillard Fillmore
Primeira damaMargaret Smith Taylor