Quem foi o quarto presidente dos Estados Unidos?

Vida pregressa

James Madison, Jr. nasceu em 16 de março de 1751, em Orange County, Virginia Colony, descendente de uma rica família de fazendeiros. Ele freqüentou um colégio interno no condado de King e Queen, na Virgínia, com idades entre 11 e 16 anos, além de receber aulas particulares em casa. Posteriormente, James se matriculou no Colégio de Nova Jersey (hoje Princeton) em 1769. Ele estudou uma ampla gama de assuntos durante sua carreira universitária e, especialmente, destacou-se nos idiomas clássicos. Após a formatura, ele permaneceu no colégio e estudou hebraico, filosofia e direito com o renomado acadêmico e presidente do colégio, o escocês-americano e o reverendo presbiteriano John Witherspoon.

Subir ao poder

Madison voltou para casa em 1772 e logo se viu envolvido pela crescente tensão entre as colônias americanas e o Império Britânico que as governava. Ele serviu em várias posições políticas locais na Virgínia durante os próximos 10 anos, inclusive durante toda a Revolução Americana. Após a guerra, Madison representou a Virgínia na Convenção da Constituição, na Filadélfia, onde Madison desempenhou um papel fundamental na elaboração da Constituição. Depois que seu colega Virginian Thomas Jefferson assumiu a presidência dos EUA em 1801, Madison foi escolhida para ser a secretária de Estado do Presidente Jefferson. Depois que Jefferson serviu dois mandatos, Madison tornou-se o candidato presidencial para o recém-formado Partido Democrata-Republicano em 1808. e foi eleito com sucesso como o 4º presidente dos Estados Unidos. Madison foi mais uma vez reeleito quatro anos depois.

Contribuições

Madison desempenhou um papel crucial na elaboração e pressionando para a ratificação da Constituição dos EUA e suas dez primeiras alterações (a Declaração de Direitos). Ele, juntamente com Alexander Hamilton e John Jay, escreveu o influente Federalist Papers, que expressou a importância da Constituição e do governo federal para a nação recém-formada. Depois de se tornar presidente dos EUA, Madison trocou de equipe e se opôs aos federalistas e suas medidas abrangentes. Ele ajudou a fundar o Partido Democrata-Republicano e, como resultado, fez parte do nascimento do sistema bipartidário americano, que é um dos aspectos mais importantes da vida política americana ainda hoje.

Desafios

Madison conheceu muitos desafios ao longo de sua carreira política. Domesticamente, ele discordou dos federalistas e de suas propostas para um governo federal forte e, como tal, a crescente tensão gerou forte oposição partidária. Internacionalmente, o maior desafio que encontrou veio da Grã-Bretanha, que ainda tinha forte influência econômica e poder militar na América do Norte, e mais uma vez colocou o país recém-fundado sob ameaça. Como resultado, a Madison travou a famosa Guerra de 1812 contra os britânicos. Depois de quase três anos de guerra, as duas nações finalmente assinaram um tratado de paz, e dizem que Madison ajudou a manter os EUA florescentes à tona.

Morte e Legado

Madison morreu em 28 de junho de 1836, em Orange County, Virginia. Ele ainda é considerado uma das figuras mais importantes da história dos EUA. Não só ele é um dos "Pais Fundadores" dos EUA, mas, talvez mais importante, ele também é exaltado por ser o "Pai da Constituição". Sua firme crença e impulso pela liberdade civil e liberdade pessoal nos EUA tornaram a "Declaração de Direitos" parte integrante da Constituição, protegendo os direitos e a liberdade que os cidadãos americanos desfrutam até os dias de hoje. Ele também era um patriota para seu país, disposto a travar uma guerra contra um poderoso império para proteger sua integridade. Muitas instituições educacionais, condados e outros locais públicos chamados para homenageá-lo.