Segunda Batalha de Fallujah, 2004 (Guerra do Iraque)
5. Antecedentes
Fallujah está localizada a cerca de 40 milhas a leste de Bagdá, perto do 'V-Ring' do que foi chamado de 'Sunni Triangle'. Apesar de a cidade ser densamente povoada e estrategicamente importante, era relativamente intocada pelas forças da Coalizão em suas viagens a Bagdá. No entanto, em 2004, a cidade tornou-se um refúgio para combatentes estrangeiros, insurgentes, contrabandistas e criminosos. Eles começaram a matar tropas americanas para vingar a morte de insurgentes em outras cidades. A maioria dos historiadores considera a terrível matança e enforcamento de americanos em março de 2004 como os precursores mais motivadores das Batalhas de Fallujah.
4. MAQUIAGEM DAS FORÇAS
A feroz Segunda Batalha de Fallujah foi travada entre uma Coalizão liderada pelos EUA e os insurgentes. As forças da coalizão eram lideradas pelo tenente-general John F. Sattler e pelo major general Richard F. Natonski, que tinha cerca de 15.000 homens sob seu comando, incluindo o americano Biritsh e os soldados iraquianos leais ao novo governo apoiado pelos EUA. Os insurgentes, com o apoio da al-Qaeda no Iraque, foram liderados por Omar Hussein Hadid e Abdullah al-Janabi, que tinham cerca de 5.000 sob seu comando. As tropas da coalizão foram agrupadas em duas equipes de combate: Regimental Combat Team 1 (RCT 1) e Regimental Combat Team 7 (RCT 7). O Time 1 era composto por 3 Batalhões / 5ª Marinhas, 3o Batalhão / 1o Marines, 23 Seabees, o Batalhão de Construção Móvel Naval 4 e o 2o Batalhão / 7a Cavalaria do Exército dos EUA. O Time 7 era composto pelo 2º Batalhão do Exército dos EUA / 2ª Infantaria, 1º Batalhão / 3ª Marinha, 1º Batalhão / 8º Marinha e 2º Batalhão / 12ª Cavalaria. As tropas da coalizão foram assistidas por 2.000 soldados iraquianos, batalhões de artilharia do Exército dos EUA, aeronaves e fuzileiros navais dos EUA. Fallujah foi defendida por mais de 500 proficientes e cerca de 3.000 insurgentes de “meio período”. Esses combatentes e insurgentes 'Mujahedin' fortificaram a cidade em antecipação ao ataque. Eles cavaram trincheiras e túneis, prepararam buracos de aranha e usaram uma grande variedade de Dispositivos Explosivos Improvisados (IEDs) para impedir que as tropas da coalizão entrassem em sua cidade. Eles também encheram prédios vazios e vazios com garrafas de gasolina e propano, foram ligados para provocar uma detonação sempre que tropas da Coalizão entravam nos prédios.
3. DESCRIÇÃO
Antes do início do ataque, a área foi isolada e os civis foram encorajados a deixar a cidade. Estima-se que mais de 70 por cento dos civis partiram de Falluja antes mesmo de a batalha começar. Os insurgentes esperavam que as forças da coalizão atacassem do sul e do sudeste, mas as forças da coalizão mudaram suas táticas. O RCT 1 assaltou a cidade do norte, enquanto o RCT 7 atacou a parte leste da cidade. As equipes de combate tomaram o controle de duas grandes pontes para impedir a retirada do inimigo da parte norte e leste da cidade. Uma missão semelhante foi realizada pelo British Black Watch Regiment para bloquear os lados leste e sul de Fallujah. No dia 8 de novembro, o RCT 1 e o RCT 7 iniciaram o ataque à cidade com a ajuda de artilharia e ataques aéreos. Usando o apoio blindado do Exército, as tropas da coalizão foram capazes de efetivamente atacar as principais posições inimigas, incluindo uma estação de trem principal. Na noite de 9 de novembro, as tropas da coalizão conseguiram assumir o controle da estrategicamente significativa Highway 10, que dividia a cidade. No final do dia 10 de novembro, as forças da coalizão tomaram o controle de 70% da cidade. O RCT 1 passou pelos bairros Nazal, Jebail e Resala, enquanto o RCT 7 continuou a atacar os distritos industriais a sudeste. No final de 13 de novembro, a maior parte da cidade estava sob o controle das forças da coalizão. No entanto, os combates continuaram por mais alguns dias, quando as forças da Coalizão mudaram de casa em casa para eliminar os remanescentes da resistência insurgente.
2. RESULTADOS
O processo de limpeza da cidade foi lento, já que muitas casas estavam armadilhadas. Para reduzir as baixas, os soldados entraram nos edifícios somente depois que os tanques bateram em suas paredes. Em 16 de novembro, autoridades dos EUA declararam que Fallujah foi inocentada de insurgentes. Mais de 100 soldados da coalizão foram mortos e 613 soldados ficaram feridos durante a operação. No entanto, há informações limitadas sobre o número de vítimas dos insurgentes. Algumas estimativas colocam o número de insurgentes mortos durante a operação em cerca de 1.200, enquanto outros afirmam que mais de 2.000 insurgentes foram mortos. A Cruz Vermelha estima que cerca de 800 civis foram mortos durante a ofensiva também.
1. Significado histórico e legado
A Segunda Batalha de Fallujah, alternativamente denominada Operação Fanto Fantasma e Operação Al-Fajr, foi uma das batalhas mais sangrentas de toda a Guerra do Iraque. Esta Segunda Batalha de Fallujah é notável por ter sido a primeira grande batalha da Guerra do Iraque, que foi travada unicamente contra os insurgentes iraquianos. No início do conflito, a maioria das batalhas tinha sido travada contra o ex-governo iraquiano, deposto em 2003. Embora Abu Musab Al-Zarqawi não tenha sido capturado durante a operação, a batalha prejudicou gravemente o momento da insurgência. Táticas que foram desenvolvidas nas batalhas de Fallujah foram usadas em escalas maiores para capturar Ramada e outras áreas adjacentes. Após a Batalha de Fallujah, os insurgentes evitaram batalhas abertas, mas o número de ataques às tropas da coalizão começou a subir mais. Quatro anos após os duros combates, a cidade foi entregue às Forças Iraquianas e à Autoridade Provincial do Iraque. Infelizmente, ainda hoje, mais de uma década depois, grande parte do Iraque e do Oriente Médio como um todo ainda está assolada pela violência.
