As sete espécies de gatos selvagens da África
Habitats selvagens na África estão repletos de vida selvagem. O continente é o lar de uma rica diversidade de flora e fauna silvestre. Grandes predadores, incluindo gatos selvagens de diferentes tamanhos, vagam pelas florestas e savanas da África. Aqui listamos as espécies de gatos selvagens que vivem no continente:
7. Leão Africano
O Panthera leo pode ser encontrado na Ásia e na África. No último continente, o leque de leões diminuiu muito ao longo dos séculos e agora está confinado a habitats dispersos em diferentes partes da África, exceto o norte. Os campos de savana com árvores de Acácia esparsamente distribuídas são os habitats preferidos dos leões africanos. O leão africano é o segundo maior membro da família dos felinos após o tigre. É um predador no ecossistema habitado por ele. Os leões são primariamente de natureza noturna ou crepuscular e altamente sociáveis, uma característica que distingue da maioria das outras espécies de gatos. Os ungulados constituem a maior parte da base de presas do leão. Os leões machos são identificados pelos seus manes. A IUCN lista o leão como Vulnerável na Lista Vermelha. A perda de habitat, os conflitos homem-animal e a caça furtiva são as maiores ameaças às populações de leões na África.
6. Chita
O Acinonyx jubatus é uma espécie de gato grande que se encontra na África e em algumas partes da Ásia. No antigo continente, a chita é encontrada principalmente nas partes sul e leste do continente. A escolha de um habitat desses animais é altamente dependente da disponibilidade de presas e, portanto, varia de savanas abertas a bosques. Uma área aberta com uma cobertura vegetal difusa é provavelmente um habitat de chita de idéia. Embora esses gatos tendam a evitar áreas montanhosas, eles foram encontrados em altitudes de 13.000 pés. Quatro das cinco subespécies da chita são encontradas na África. Estas são as chitas africanas do noroeste criticamente ameaçadas, as chitas vulneráveis do Sudão, as chitas sul-africanas vulneráveis e as vulneráveis chitas tanzanianas. As manchas negras no rosto são a característica mais marcante da chita. Ele também tem um casaco manchado, construído delgado e um peito profundo. A cauda da chita é longa e manchada e tem pernas longas e finas. A chita caça a cada dia e tem uma ampla base de presas. Caça furtiva, perseguição, perda de habitat e fragmentação são algumas das maiores ameaças às populações de chitas.
5. Leopardo Africano
O Panthera pardus é um grande gato selvagem que ocorre em partes da África e da Ásia. O P. p. pardus é a subespécie de leopardo encontrada na África. O leopardo prospera na África subsaariana, mas desapareceu de algumas partes do continente como o norte da África. Esses gatos são altamente adaptáveis e podem viver em uma ampla variedade de habitats, como florestas tropicais e savanas. Os leopardos variam em tamanho de 90 a 190 cm da cabeça ao corpo. A cor da pelagem varia de dourado a amarelo pálido e apresenta pontos dispostos como rosetas. Os leopardos são geralmente de natureza noturna, mas na África ocidental os leopardos exibem um comportamento diurno e caçam nas horas crepusculares. Eles são escaladores ágeis e nadadores experientes. Os leopardos podem correr a velocidades superiores a 58 km por hora. Estes animais têm uma ampla base de presas que inclui veados, roedores, primatas, gnus, zebras, gazelas e muito mais. Leopardos na África estão ameaçados de destruição de habitat, fragmentação e também caça e perseguição.
4. Gato Dourado Africano
O Caracal aurata é um gato selvagem que é encontrado apenas na África Central e Ocidental. O gato habita florestas tropicais, altas charnecas, florestas de bambu e florestas nubladas em seu alcance. O gato dourado é encontrado em altitudes de até 3.000 m do nível do mar. O tamanho do gato varia entre 61 a 101 cm enquanto a cauda tem cerca de 16 a 46 cm de comprimento. A cor do pêlo do gato varia de avermelhada a acinzentada, enquanto a distribuição e a cor das manchas no pêlo variam. O gato dourado africano é uma criatura altamente elusiva e, portanto, pouco se sabe sobre o comportamento desta espécie. Roedores, árvore hyrax, pássaros, etc, são as principais presas desses gatos. A caça por bushmeat e perda de habitat e danos ameaçam as populações deste gato. Está listado como Vulnerável na Lista Vermelha da IUCN.
3. Serval
O Leptailurus serval ou o tierboskat é uma espécie de gato selvagem encontrada na África. O animal prefere habitats com bastante cobertura e com proximidade de corpos de água. Eles geralmente são encontrados em savanas ou habitats de terras úmidas. O tamanho do serval varia de 67 a 100 cm e a altura no ombro é de cerca de 54 a 62 cm. O comprimento da cauda é de cerca de 30 cm e tem uma ponta preta. A cor da pelagem do serval varia entre o amarelo e o amarelo-dourado e apresenta listras e manchas proeminentes em preto. O caracal é uma criatura solitária que permanece ativa tanto de dia quanto de noite. O território desses gatos abrange cerca de 10 a 32 quilômetros quadrados. O acasalamento ocorre em diferentes momentos do ano. Devido a populações existentes estáveis desta espécie, o caracal é classificado como espécie de menor importância pela IUCN. Embora a caça furtiva deste gato selvagem tenha reduzido significativamente devido à adoção de medidas de proteção, a degradação do habitat continua a ser uma ameaça para a sobrevivência futura da espécie.
2. Caracal
O Caracal Caracal é um gato selvagem encontrado na África e na Ásia. Ele vive em uma ampla gama de habitats como florestas, savanas, semi-desertos, etc, e pode viver em altitudes de até 9.800 pés acima do nível do mar. O comprimento dos machos adultos é de cerca de 78 cm, enquanto que o das fêmeas é de cerca de 73 cm. A altura nos ombros varia entre 40 e 50 cm. As características faciais mais marcantes do caracal incluem sua boca delineada em preto e orelhas com tufos pretos nas pontas. A cor do pêlo varia do arenoso ao bronzeado avermelhado ao preto. Esses gatos selvagens são principalmente de natureza noturna, territorial e indescritível. Aves, roedores, pequenos mamíferos constituem a base de presas desses animais.
1. Gato Preto-Pagado
O Felis nigripes é o menor gato selvagem que vive na África. O gato é endêmico da África Austral, onde sobrevive nos habitats semi-áridos da região, como savanas secas, o Karoo semidesert, pradarias, etc. Ele vive em elevações que vão desde o nível do mar até 6.600 pés acima do nível do mar. O comprimento dos machos desta espécie varia de 36, 7 a 43, 3 cm, enquanto que o das fêmeas é de cerca de 36, 9 cm. O comprimento da cauda varia de 16, 4 a 19, 8 cm para os machos. A cor do pêlo do gato de patas negras varia de tawny a canela-buff. O casaco também apresenta manchas de cor marrom ou preta. Esses gatos se alimentam de roedores, pássaros, lebres e outras pequenas presas. Eles usam stalking para caçar suas presas. Estes animais raramente são vistos devido à sua natureza extremamente solitária e estritamente noturna. O gato de patas negras, ao contrário da maioria dos outros gatos, é um alpinista pobre. A caça ilegal de carne de caça, acidentes de trânsito e perseguição são algumas das ameaças a essa espécie. O gato de patas negras é listado como uma espécie vulnerável na Lista Vermelha da IUCN.
