Por que é chamado o Oriente Médio?

O termo "Oriente Médio" originou-se da mesma perspectiva européia que descreveu a Ásia Oriental como "o Extremo Oriente". O Oriente Médio denota a área transcontinental entre a Ásia Ocidental e o Egito. É composto por 17 nações e uma população estimada em 371 milhões. Algumas das maiores cidades da região incluem Riyadh, Cairo e Istambul.

fundo

A origem do termo "Oriente Médio" é considerada no Escritório Britânico da Índia durante a década de 1850. Foi popularizado por Alfred Thayer Mahan, um estrategista naval americano que se referia à região entre a Arábia e a Índia em 1902. A definição de Mahan do Oriente Médio era a área ao redor do Golfo Pérsico. Sir Ignatius Valentine Chirol ampliou ainda mais essa definição para atender às regiões asiáticas cujos territórios se estendiam à Índia.

Antes da Segunda Guerra Mundial, outro termo, o "Oriente Próximo", denotava as margens orientais do Mediterrâneo, além das regiões centradas em torno da Turquia. O Oriente Médio foi usado pelos britânicos ao nomear seu comando no Egito no final da década de 1930. Foi depois desse uso que o termo se tornou amplamente usado no Ocidente. Em 1946, o Middle East Institute começou a operar em Washington, capital dos Estados Unidos.

História da Região

A área agora designada como o Oriente Médio era conhecida como o Oriente Próximo nos tempos medievais. É reputado como o berço da civilização, uma vez que foi o lar de alguns dos desenvolvimentos humanos mais antigos. Essas civilizações incluem as da Mesopotâmia, Egito Antigo, Hitita, Grego, Levante, Pérsia e Península Arábica. O antigo Oriente Próximo era governado por múltiplos impérios que começavam com o império neo-assírio, o império aquemênida, o macedônio, o iraniano, o romano e o bizantino. O califado islâmico começou a conquista árabe da área no século VII. O Império Otomano, que havia estabelecido o controle na região, foi derrotado pelos britânicos após a Primeira Guerra Mundial. Os franceses e os britânicos dividiram o poder no Oriente Médio depois de realizar sua partição e, assim, definir algumas das fronteiras geográficas que ainda hoje são usadas. No final da década de 1960, nações do Oriente Médio alcançaram a independência e buscavam uma identidade na paisagem global. A região alcançou importância econômica devido à presença de reservas de petróleo.

Países do Oriente Médio

Os países classificados como parte desta região são o Iraque, Irã, Chipre, Omã, Egito, Bahrein, Turquia, Emirados Árabes Unidos, Catar, Palestina, Iêmen, Arábia Saudita, Líbano, Israel, Síria, Kuwait e Jordânia. Alguns países são adicionados ocasionalmente na definição como Azerbaijão, Geórgia e Armênia. Outras nações são citadas nos assuntos do Oriente Médio, como Paquistão, Afeganistão, Marrocos, Tunísia e Argélia.

Etnia, idioma e religião

A maioria da população da região se identifica como árabe, enquanto o resto inclui turcos, arameus, persas, curdos, berberes, shabaks, zazas, assírios e samaritanos. Numerosos dialetos da língua árabe são amplamente falados no Oriente Médio. O árabe literário serve como língua oficial na maioria dos estados da região. Outras línguas também faladas são persa, turco, hebraico, curdo, armênio, grego e inglês. Algumas das principais religiões do mundo, incluindo o islamismo, cristianismo e judaísmo, têm suas raízes no Oriente Médio. Essas religiões têm muitos adeptos no Oriente Médio, mesmo nos dias atuais. Outras religiões praticadas na área são Yazidism, Bahá'I Faith, Shabakism e Mandaeism.