Pradaria-de-cauda-preta: animais da América do Norte
Descrição física
Cães Pradaria de cauda preta ( Cynomys ludovicianus ) são membros da Família Squirrel, Sciuridae . A característica definidora deste grupo familiar é que eles são pequenos e médios roedores, e também inclui esquilos. Eles estão localizados nas Grandes Planícies que cobrem a América do Norte do México ao Canadá. Cães de pradaria de cauda negra, bem como seu nome alude, têm rabos pretos, assim como corpos bronzeados com menos peso. Seus comprimentos variam de 14 a 17 polegadas como adultos, com pesos maduros varia de 1, 5 a 3 quilos. Não há fortes características discernentes que separem os sexos, embora os machos sejam geralmente mais pesados que as fêmeas. Seus casacos mudam duas vezes ao ano quando as estações mudam, com os casacos de verão sendo versões mais leves do que os de inverno.
Dieta
Cães de pradaria de cauda negra estão entre os comedores de pickier no Reino Animal. Eles são muito particulares sobre as fases em que comem plantas diferentes, e adaptam suas dietas à mudança das estações. No inverno, eles raramente saem de suas tocas subterrâneas, então preferem comer raízes subterrâneas na época. Durante os meses de verão, a maior parte de sua dieta é composta de diferentes gramíneas. Eles também recebem muita hidratação das plantas, especialmente das peras espinhosas das planícies. Plantas gramíneas compõem a maior parte de sua dieta, suplementada com sementes, raízes e insetos como gafanhotos.
Habitat e Gama
Seu status de conservação os classifica como uma espécie de "menor preocupação", indicando que eles estão em um nível populacional muito saudável. Cães de pradaria de cauda negra costumavam se espalhar por muito mais da América do Norte do que hoje, do México ao Canadá. Eles ainda podem ser encontrados no México, nos EUA e no Canadá, embora suas populações sejam muito menores e seus habitats fragmentados. Porque os seus habitats são pastagens que são usadas para a agricultura, eles sofreram muita destruição de habitat. Eles vivem em pradarias que atravessam a metade ocidental do continente, tornando suas casas subterrâneas. É provavelmente por isso que é importante que eles tenham terra plana acima deles para servir de telhado. A maior ameaça aos cães da pradaria é a destruição de seus habitats para serem convertidos para uso agrícola. Eles são considerados uma espécie-chave porque desempenham um papel vital em seus ecossistemas. Suas tocas fornecem casas para diferentes espécies de outros animais, incluindo furões de patas negras, corujas e salamandras de tigre. Muitas espécies diferentes contam com elas como uma importante fonte de alimento para manter suas próprias populações estáveis. Esses predadores incluem coiotes, águias e as mesmas espécies de ferões que compartilham sua casa com eles.
Comportamento
Roedores são conhecidos por suas personalidades lúdicas e curiosas, e cães de pradaria de cauda negra não são uma exceção a isso. Eles são animais muito sociais e afetuosos, Eles vivem em unidades familiares chamadas coteries, geralmente compostas por um macho, um par de fêmeas e sua prole. Estes círculos vivem em grandes grupos, combinando-se para criar grandes colônias de cães de pradaria em tocas subterrâneas. Essas tocas são muito complexas, com diferentes áreas dedicadas como viveiros, para dormir, para comer e para eliminar o desperdício. Existem diferentes aberturas para as tocas, geralmente com salas de "olhar para fora" perto das saídas onde cães de pradaria de cauda preta podem manter guarda de atividade fora. Eles se comunicam entre si através do som de diferentes latidos significando diferentes predadores. Eles também se comunicam dando um ao outro os chamados "beijos" do cachorro da pradaria, uma forma de fazer carinho quando se cumprimentam uns aos outros.
Reprodução
As fêmeas do cão da pradaria de cauda negra começam a entrar no calor em março. Neste momento, os cães da pradaria de cauda negra procedem ao acasalamento subterrâneo, com a época de acasalamento terminando no início de maio. As fêmeas estão grávidas por um período de 33 a 38 dias, com todos os filhotes nascendo até o final de maio. Geralmente há 3 a 4 filhotes dentro de um littler, mas o cão de pradaria de cauda negra é conhecido por dar à luz até 8 filhotes dentro de uma única ninhada.
